≡AI≡ CBS Sports
ЛАС-ВЕГАС — Кирк Казинс начнет сезон в качестве основного квотербека команды « Лас-Вегас Рэйдерс », заменив новичка Фернандо Мендосу .
В среду главный тренер «Рейдерс» Клинт Кубиак объявил, что Казинс выйдет в стартовом составе в первом матче сезона в Лас-Вегасе против « Майами Долфинс» .
Мендоса станет первым квотербеком, выбранным под общим номером на драфте, который не выйдет в стартовом составе в первой неделе сезона с 2018 года, когда это сделал Бейкер Мэйфилд. Мэйфилд, игравший тогда за «Кливленд Браунс », вышел в стартовом составе только на 4-й неделе, после того как Тайрод Тейлор провел первые три игры сезона в стартовом составе.
Кубиак не прокомментировал, ожидается ли участие Мендосы в играх в этом году.
«[Казинс] показал действительно хорошую игру», — сказал Кубиак. «Я доволен всеми тремя нашими квотербеками. Кирк отлично провёл межсезонье, тренировочный лагерь, и он это заслужил».
Казинс станет девятым игроком, который выйдет в стартовом составе на позиции квотербека с тех пор, как «Рейдерс» расстались с Дереком Карром в конце сезона 2022 года. Казинс и Кубиак станут четвертой по счету парой главный тренер-квотербек в истории франшизы за четыре года.
Решение Кубиака всегда казалось неизбежным. Казинс начал тренировочный лагерь в качестве основного квотербека «Лас-Вегаса» и провел большую часть тренировок в стартовом составе.
Кроме того, предыдущий опыт Казинса с Кубиаком во время их совместной работы в « Миннесота Вайкингс» дает «Рейдерс» шанс сразу же показать конкурентоспособную игру, одновременно знакомя остальную команду с атакующей схемой.
38-летний Казинс еще больше укрепил свои позиции в стартовом составе в матче против « Сан-Франциско 49ерс» во втором предсезонном матче, выполнив 8 из 11 передач на 51 ярд за две атаки. Казинс также набрал 50 ярдов и забросил тачдаун в первом предсезонном матче против « Аризона Кардиналс» . В заключительном предсезонном матче прошлой недели против « Хьюстон Тексанс» он не играл .
На протяжении всего тренировочного лагеря «Рейдерс» заметили прогресс у Мендосы, который играл в основном со вторым составом нападения. Действующий обладатель премии Хайсмана дважды за время тренировочного лагеря получал длительные тренировки с основными игроками.
Улучшение игры Мендосы и его уверенность в нападении были заметны в трёх предсезонных играх. Он выполнил 18 из 31 паса на 181 ярд, один тачдаун и один перехват с возвратом в тачдаун. Однако в игре против Сан-Франциско он не показал себя с лучшей стороны, выполнив 7 из 14 пасов на 57 ярдов, допустив один перехват и получив рейтинг паса 31.
«Время Мендосы еще придет, но он должен заслуживать его каждый день, и он это знает», — сказал генеральный менеджер «Рейдерс» Джон Спайтек. «Думаю, мы все очень довольны этим человеком, его трудолюбием и стремлением стать отличным квотербеком».
До приезда Мендосы в Лас-Вегас план «Рейдерс» заключался в том, чтобы дать ему отдохнуть и развить свои навыки, прежде чем он станет основным игроком, отчасти поэтому они подписали контракт с Казинсом в апреле, менее чем через месяц после того, как он был отчислен из « Атланта Фэлконс» .
Казинс выходил в стартовом составе в 22 из 24 игр за два года, проведенных в Атланте. После разрыва ахиллова сухожилия в составе «Викингов» в 2023 году Казинс привел «Фэлконс» к старту сезона 2024 года со счетом 6-3, прежде чем травма руки помешала его результативности. В пяти играх он сделал девять перехватов, после чего «Фэлконс» посадили его на скамейку запасных на 16-й неделе сезона 2024 года, сделав ставку на Майкла Пеникса-младшего как на основного квотербека на настоящее и будущее.
В прошлом сезоне Казинс выполнил 61,7% своих передач, набрав 1721 ярд, совершив 10 тачдаунов и 5 перехватов. Его рейтинг QBR 47,6 позволил ему занять 22-е место в лиге, сравнявшись с рейтингом Брайса Янга из «Каролины» .
