≡AI≡ СBS Sports
Обмен Калеба Джонсона — очередное напоминание о том, что ошибки на драфте редко сразу бросаются в глаза. Иногда это выглядит как обмен раннинбека, выбранного в третьем раунде, спустя год после выбора. Иногда — как обмен сэйфти, выбранного в первом раунде, который играет в стартовом составе пять сезонов, ресивера, выбранного во втором раунде, который подает проблески таланта в начале сезона, но так и не становится долгосрочным решением, или линейного игрока нападения, который остается в лиге достаточно долго, чтобы выбор так и не стал восприниматься как неудача.
Это различие имеет значение, если оглянуться назад и посмотреть, как «Стилерс» использовали свои лучшие драфт-пики. За последние восемь лет Питтсбург не тратил все свои силы на блестящие выборы в первом, втором и третьем раундах. Были и действительно удачные приобретения, включая Алекса Хайсмита, Дионте Джонсона, Джорджа Пикенса и Пэта Фрайермута, а первые результаты нескольких игроков из классов 2023 и 2024 годов также обнадеживают.
Однако общая картина после 2018 года выглядит менее радужной: Питтсбург немного отстает от остальных команд НФЛ, слишком много игроков, выбранных в первых раундах драфта, не стали высококлассными игроками на долгосрочную перспективу, а лучшие варианты чаще выбирались вскоре после этого, чем это происходило в типичной команде.
Что на самом деле говорят результаты последних драфтов «Стилерс»?
Начнём с драфтов «Стилерс» с 2018 по 2022 год. За это время «Питтсбург» сделал 15 выборов в первых трёх раундах, и средний показатель взвешенной карьерной ценности (wAV) этих игроков составил 21,1, по сравнению с 23,4 для всех игроков, выбранных в первом, втором и третьем раундах НФЛ.
(Приблизительная ценность (Approximate Value) — это попытка Pro Football Reference оценить общую результативность игрока за карьеру одним числом , в то время как wAV придает больший вес его лучшим сезонам. Draft AV измеряет только ценность, которую игрок накопил в команде, выбравшей его на драфте.)
По среднему показателю wAV «Питтсбург» занял 23-е место среди 32 команд; по показателю Draft AV «Стилерс» в среднем составили 18,2 по сравнению с 19,3 в среднем по лиге и заняли 19-е место.
В целом, это не катастрофа; Питтсбург неплохо справляется с поиском игроков, достойных НФЛ. Проблема в том, чтобы подобрать достаточное количество игроков, способных изменить ход игры, используя высокие раунды драфта.
Все игроки «Стилерс», выбранные в 1-3 раундах драфта 2018-2022 годов, сыграли как минимум 25 матчей в НФЛ, по сравнению с 91,7% в целом по лиге, и «Питтсбург» практически сравнялся с лигой по показателям 50 и 75 игр. Но только 6,7% достигли отметки в 100 игр за карьеру, по сравнению с 14,5% в целом по лиге, в то время как 20% провели пять сезонов в качестве основного игрока, по сравнению с 25,9% в НФЛ.
Первый раунд выглядит иначе, если учесть позицию на драфте.
Поначалу казалось, что самая большая проблема — это первый раунд, но позиция на драфте меняет картину. Четыре выбора «Питтсбурга» в первом раунде с 2018 по 2022 год в среднем имели показатель wAV 27,0 по сравнению с 32,9 в среднем по лиге, но три из этих четырех выборов пришлись на отрезок между 20-м и 28-м пиками. Единственным исключением стал лайнбекер Девин Буш в 2019 году, и даже это требует контекста: «Питтсбург» поднялся с 20-го на 10-е место, чтобы заполучить его, отдав «Денверу» свои пики первого и второго раундов в том году плюс пик третьего раунда 2020 года.
Буш завершил драфт с показателем wAV 37, что чуть ниже среднего значения 39,0 для игроков, выбранных с 1 по 16 номер, но всего лишь 21 показатель Draft AV в Питтсбурге. Это важно, потому что разница между верхней и нижней половинами первого раунда огромна: средний показатель wAV для игроков, выбранных с 1 по 16 номер, составил 39,0, в то время как для игроков, выбранных с 17 по 32 номер, — 26,9. Если учесть, под каким номером Питтсбург фактически выбирал игроков, его результаты в первом раунде выглядят лучше, чем простое сравнение 27,0 против 32,9 — при этом Кенни Пикетт, а не Террелл Эдмундс или Наджи Харрис, явно упустил свой шанс в первом раунде.
С учетом этого, результаты Питтсбурга в первом раунде выглядят значительно менее тревожными. Эдмундс, выбранный под 28-м номером в 2018 году, завершил сезон с показателем wAV 27, что почти точно соответствует среднему значению 26,9 для игроков, выбранных под номерами с 17 по 32, а его 102 игры за карьеру ставят его в 89-й процентиль этой группы. Наджи Харрис, выбранный под 24-м номером в 2021 году, имеет показатель wAV 30 и превосходит ожидания для игроков второй половины драфта.
Затем идет Кенни Пикетт: его показатель wAV составляет 14, что почти на 13 пунктов ниже базового уровня для второй половины первого раунда, а по результатам 36 игр в карьере он входит в 14-й процентиль среди игроков, выбранных под номерами с 17 по 32 за этот пятилетний период.
Таким образом, Пикетт, а не Эдмундс, является наиболее явным кандидатом на выбор в первом раунде на этом отрезке сезона.
Эдмундс, напротив, является полезным примером другого вопроса, касающегося драфта: может ли игрок быть вполне полезным, но при этом представлять сомнительную ценность. Он сыграл 102 игры, провел пять сезонов в качестве основного игрока и закончил сезон примерно на том же уровне, что и ожидалось, учитывая его номер на драфте. Но следующие несколько выборов включали Ламара Джексона под номером 32, Ника Чабба под номером 35, Шакила Леонарда под номером 36 и Брейдена Смита под номером 37. У Эдмундса показатель wAV составил 27; у Джексона — 110, у Леонарда — 60, у Чабба — 49, а у Смита — 45. Сразу за ним не было лучшего сэйфти, поэтому называть Эдмундса провалом — значит упускать суть. Вопрос в том, максимально ли Питтсбург использовал 28-й выбор в районе драфта, где было много игроков получше.
Игроки, которых Питтсбург оставил на табло
По мере прохождения следующих нескольких занятий упражнение становится все более неудобным. Суть не в том, что Питтсбург должен был выбрать каждого хорошего игрока, которого случайно выбрали на пять или десять позиций позже — потребности состава имеют значение, ценность позиции имеет значение, и ни одна команда не выбирает просто из списка, упорядоченного по будущей wAV. Но есть и смысл в выборе хороших футболистов. Когда одна и та же закономерность повторяется, особенно когда лучшие игроки на той же позиции или в той же группе позиций все еще были доступны, становится сложнее отмахнуться от этого как от ретроспективного анализа.
Некоторые из альтернатив не были реалистичными вариантами «один к одному». Например, «Стилерс» не обязательно рассматривали кандидатуру квотербека, когда выбирали Чейза Клейпула на драфте, поэтому указание на Джалена Хертса четырьмя пиками позже рассказывает лишь часть истории — особенно учитывая, как редко квотербеки, выбранные во втором раунде, становятся игроками уровня франшизы (Хертс — очевидное исключение). Но выбор линейных игроков нападения Спенсера Брауна и Роберта Хейнси вскоре после Кендрика Грина — гораздо более прямое сравнение. А иногда разница в качестве игроков настолько велика, что необходимость в игроке на определенной позиции становится менее убедительной.
Возможно, Фред Уорнер не удовлетворял столь же насущную потребность, как Джеймс Вашингтон в 2018 году, хотя сравнение не так уж и надуманно, как кажется сегодня: Уорнер много играл на позиции слот-ресивера в BYU, и, по сути, некоторые болельщики «Стилерс» предпочитали его Эдмундсу под номером 28. Однако в какой-то момент вопрос сводится не к тому, чтобы поставить галочку в списке игроков, а к тому, определили ли вы одного из лучших доступных игроков.
Существуют важные контрпримеры, поэтому это не просто попытка представить каждое решение «Стилерс» в негативном свете. Алекс Хайсмит показал лучший результат по показателю wAV среди 11 игроков, начиная с 102-го выбора, и Джордж Пикенс также занял первое место в своей группе. Дионте Джонсон был действительно удачным выбором в третьем раунде, хотя Терри Маклорин, выбранный на 10 позиций позже, в итоге показал более высокий показатель wAV. Пэт Фрайермут был продуктивным игроком второго раунда, а карьера Чуквумы Окорафора в НФЛ сложилась лучше, чем можно было бы предположить, исходя из его репутации. Питтсбург находил хороших игроков; вопрос в том, делал ли он это достаточно часто, выбирая игроков на более высоких позициях, чтобы компенсировать неудачи.
Сравнение по всей лиге помогает сохранить объективность. Отказ от более сильных игроков — это часть истории драфтов каждой команды; у Питтсбурга таких случаев было просто больше, чем в среднем по лиге за этот период. С 2018 по 2022 год 86,7% игроков, выбранных «Стилерс» на высоких драфтах, имели как минимум одного игрока в следующих 10 раундах с существенно более высоким показателем wAV, по сравнению с 78,7% по всей лиге.
Ещё более показательно то, что 80% выборов Питтсбурга имели как минимум два существенно лучших результата по показателю wAV среди следующих 10, по сравнению с 66,5% в целом по НФЛ. Это не свидетельствует об организационной некомпетентности, но это свидетельствует о том, что Питтсбург оставил после себя больше ценности сразу после своих выборов, чем обычная команда.
Более поздние наборы игроков пока не дают однозначного ответа. Джои Портер-младший, Киану Бентон и Дарнелл Вашингтон провели значительное количество игрового времени, будучи выбранными в 2023 году (Бентон и Вашингтон подписали продления контрактов, а Портер-младший — следующий). Зак Фрейзер уже набрал 13 wAV за два сезона, а Пейтон Уилсон сыграл 34 игры с момента выбора в конце 3-го раунда.
Но Бродерик Джонс, выбранный «Стилерс» в первом раунде драфта 2023 года, за который они поднялись в рейтинге, так и не оправдал ожиданий; после травмы шеи, потребовавшей операции в конце прошлого сезона, он испытывал трудности в предсезонных играх и был обменён в «Даллас Ковбойз». Поэтому пока рано говорить о корректировке курса в 2023-2025 годах; на данный момент это смесь многообещающих результатов и нерешённых вопросов, касающихся первых раундов драфта.
Если Джонсу потребовалось три года, чтобы достичь этого уровня, то Калеб Джонсон достиг его за один год. Я оценил его как 8-го раннинбека в классе 2025 года на конец второго/начало третьего дня драфта. После окончания университета Айовы я увидел решительного игрока, способного эффективно действовать в зонной защите, обладающего высокой скоростью, который стабильно прорывался сквозь захваты и набирал ярды после контакта, но не отличался особой резкостью или динамичностью и нуждался в улучшении защиты от паса.
«Стилерс» выбрали его под 83-м номером, и год спустя он уже ушёл. Ещё рано говорить о том, что это ещё одна упущенная возможность, но Джонас Санкер, Джаред Уилсон и Ксавье Уоттс, выбранные под номерами с 93-го по 96-й, показали средний показатель wAV 7 в качестве новичков, в то время как у Джонсона — 1. Это не делает их выбор беспроигрышным после одного сезона, но делает быстрый уход Джонсона ещё более тревожным.
Почему промахи имеют большее значение, когда нет ведущего квотербека.
Всё это не означает, что Питтсбург внезапно разучился выбирать игроков на драфте. Команды НФЛ ошибаются. Они выбирают полезного сэйфти, в то время как будущие звёзды достаются другим командам, тратят выбор во втором раунде на ресивера, который так и не становится тем, кем они его себе представляли, неправильно оценивают игрока линии нападения или подписывают свободного агента, который не приносит результата.
Разница в том, сколько стоят эти ошибки, когда нет ведущего квотербека, который бы скрывал все промахи. Бен Роетлисбергер не превратил плохих игроков в звёзд, но он изменил допустимый предел ошибок, и «Стилерс» могли упустить Вашингтона, Лейна или Клейпула и всё равно начать сезон с уверенностью, что смогут выиграть дивизион AFC North, потому что самая важная позиция была решена.
После ухода Роетлисбергера эти ошибки стало гораздо сложнее скрывать. Питтсбург использовал 20-й выбор в 2022 году, пытаясь найти себе преемника в лице Пикетта, и эта ошибка оказалась более пагубной именно потому, что самая важная позиция в составе оставалась неопределенной. В этом и заключается главный урок: «Стилерс» не так уж плохо справлялись с этими выборами, и, если учесть, под каким номером они на самом деле выбирали, их результаты в первом раунде выглядят лучше, чем это показывают сами цифры.
Однако 23-е место по среднему показателю wAV в 1-3 раундах все еще недостаточно, когда позиция квотербека не определена, а то, что лучшие варианты регулярно выбирают сразу после этого, усугубляет проблему.
Таким образом, вопрос, который теперь стал еще более актуальным после обмена Джонсона всего через год после его драфта, прост: сколько кадровых ошибок может позволить себе Питтсбург, пока ждет следующего перспективного квотербека, который их исправит?
