≡AI≡ ESPN Sports
ХЬЮСТОН — В воскресенье у «Цинциннати Бенгалс» был только один подходящий способ завершить победу над « Хьюстон Тексанс» со счетом 20-6 — когда их линия защиты оказала давление на квотербека «Хьюстона» Си Джея Страуда.
Хотя исход матча стал формальностью в последние секунды, давление не прекращалось, поскольку «Тексанс» пытались вырвать еще несколько очков. Страуд был дважды подвергнут сэку в последних трех розыгрышах игры, включая попытку на четвертой даун, что и закрепило победу и стало важным моментом в истории команды «Бенгалс».
В течение последних нескольких сезонов защита «Цинциннати» значительно отставала от уровня потенциального претендента на чемпионский титул. События на стадионе «Релиант Стэдиум» в воскресенье показали, что это уже не так.
«Не позволив им забить ни одного тачдауна? Это очень хороший показатель», — сказал защитник «Бенгалс» Декстер Лоуренс II . «Выиграть игру? Это еще один отличный показатель».
Согласно данным ESPN Research, «Цинциннати» пропустил наименьшее количество очков в выездном матче с 2015 года, когда в 3-й неделе сезона в игре против « Кливленд Браунс» они пропустили всего три очка . Таким образом, «Бенгалс» второй год подряд начинают регулярный сезон с результатом 2-0.
Но сейчас ситуация кардинально отличается от 2025 года. Во-первых, квотербек Джо Берроу здоров. Быстрый старт «Цинциннати» в прошлом сезоне был омрачен травмой пальца ноги, из-за которой Берроу пропустил девять игр.
Затем следует защита. В это межсезонье «Цинциннати» улучшил это подразделение, используя все доступные ресурсы, включая обмен 10-го номера драфта на Лоуренса с « Нью-Йорк Джайентс».
Защитник Седрик Джонсон и остальные игроки «Бенгалс» весь матч оказывали давление на Си Джея Страуда, в результате чего команда пропустила наименьшее количество очков от соперника в выездном матче с 2015 года. Томас Ши-Имагн Фотосессии.
В воскресенье он совершил один из самых важных розыгрышей. При нулевом счете «Тексанс» оказались перед четвертой попыткой и одним ярдом до первой даун на 18-ярдовой линии «Цинциннати». Лоуренс прорвался через линию розыгрыша и остановил раннинбека «Тексанс» Дэвида Монтгомери, отбросив его на один ярд назад.
Защитник "Бенгалс" Джонатан Аллен объяснил, почему Лоуренс оказал такое большое влияние на оборону "Цинциннати".
«При забегах его нужно удваивать, — сказал Аллен. — При пасах его нужно прикрывать. Всегда нужно знать, где он находится. Он требует такой тщательной подготовки, что освобождает место для многих других игроков».
В их числе Аллен, который завершил игру с одним сэком и тремя захватами с потерей ярдов. И Лоуренс был далеко не единственным, кто оказывал давление на Страуда и нападение «Тексанс».
«Бенгалс» оказали давление на квотербека 27 раз, что является лучшим результатом с тех пор, как ESPN начал отслеживать этот показатель в 2009 году. И координатору защиты Элу Голдену для этого не понадобилось привлекать дополнительных защитников. «Цинциннати» применял блиц только в 16,4% случаев при розыгрышах «Хьюстона».
Это выступление подтвердило то, что ресивер Джа'Марр Чейз и нападение «Цинциннати» были известны уже несколько месяцев.
«Я говорил об этом ещё со тренировочного лагеря — наша защита действительно очень, очень хороша», — сказал Чейз, который в этой победе дважды забил тачдаун после приёма мяча. «Я очень рад, что они покажут нам ещё больше».
За две недели защита «Цинциннати» успешно использовала выгодные ситуации. В первой неделе «Бенгалс» вынудили соперника совершить четыре потери мяча в победном матче против «Тампа-Бэй». В игре против «Тексанс» «Цинциннати» остановил все четыре попытки «Хьюстона» реализовать четвёртый даун и не пропустил ни одного тачдауна за четыре розыгрыша в красной зоне.
В последние несколько лет Цинциннати славился Чейзом, Берроу и своей мощной атакой. Но на этой неделе «Бенгалс» смогли обыграть постоянного претендента на плей-офф, несмотря на то, что в этот день Берроу был пять раз подвергнут сэку, а команда набрала всего 267 ярдов в нападении.
В течение всего межсезонья звездный квотербек «Цинциннати» неоднократно говорил о чемпионских титулах.
Осознавал он это или нет, но в воскресенье он сделал то же самое, сказав, что чувствует себя так же, как в начале сезона 2021 года, когда «Бенгалс» вышли в Супербоул.
«Если мы будем набирать очки, — сказал Берроу, — то победим благодаря нашей защите».
