≡AI≡ ESPN Sports
МЕЛЬБУРН, Австралия — Сразу после того, как его команда одержала победу над « Лос-Анджелес Рэмс» с разницей в 20 очков , главный тренер «Сан-Франциско 49ерс» Кайл Шанахан уже знал, какой вопрос ему предстоит задать.
И действительно, после семи вопросов на послематчевой пресс-конференции на стадионе Melbourne Cricket Ground репортер спросил Шанахана, даст ли его команде преимущество в матче против Rams, которые прилетели в четверг, сыграли в пятницу и сразу после игры уехали, планы Найнерс отправиться в Мельбурн за неделю до матча.
«Независимо от исхода матча, я знаю, что все будут придавать этому большое значение для обеих команд», — сказал Шанахан. «Никогда не знаешь, насколько сильно это повлияет на результат. Просто стараешься изо всех сил подготовиться к этим трем с половиной часам. Мне понравилось, как мы подготовились, но, что еще важнее, мне понравилось, как мы играли».
На другой стороне стадиона MCG тренер «Рэмс» Шон Маквей выразил аналогичное мнение.
«Я не верю, что именно поэтому мы сыграли недостаточно хорошо», — сказал Маквей. «Я действительно так не считаю... Я всегда буду принимать решения, которые, по моему мнению, наилучшим образом отвечают интересам футбольной команды. Задним числом легко сказать, что это была ошибка, но это ответственность, которую я беру на себя».
Хотя ни один из тренеров не хотел, чтобы первая игра регулярного сезона лиги в Австралии стала проверкой их планов на поездки, победа «49ers» со счетом 27-7 , по крайней мере, предоставила полезную информацию для будущих команд, которым придется совершать перелеты продолжительностью более 15 часов, чтобы сыграть матч.
После небрежной первой половины игры с обеих сторон, «49ers» набрали 17 очков подряд, нанеся «Рэмс» самое крупное поражение с 2-й недели 2024 года и сделав их первым фаворитом предсезонного Супербоула за последние 50 лет, проигравшим свой первый матч сезона с разницей в 20 очков или более.
Под руководством координатора защиты Рахима Морриса, проводившего свой первый матч в качестве тренера, защита «49ers» позволила «Рэмс» набрать наименьшее количество очков за всю историю выступлений команды с Мэттью Стаффордом на позиции квотербека. Нападение «49ers», тем временем, выглядело свежим и сбалансированным: квотербек Брок Пёрди отдал три результативных паса, а средняя скорость их выноса составила 5,8 ярда за 30 попыток.
И хотя никто в раздевалке «49ers» не мог прокомментировать поездку в сторону «Рэмс», все явно высоко оценили то, как Шенахан и его команда решили поступить.
«Определенно стоило приехать немного раньше», — сказал принимающий Майк Эванс . «Мне кажется, мы быстро освоились... Мы не жаловались. Нам даже понравилось здесь, в Мельбурне».
Игроки «Сан-Франциско Форти Найнерс» вылетели из Сан-Франциско 2 сентября и приземлились в Мельбурне утром 4 сентября. По прибытии в город они разместились в отеле Park Hyatt, где команда организовала все необходимое: от конференц-залов и кинозалов до ресторана, которым управляли их повара. Игрокам даже предоставили доступ в расположенный неподалеку спа-центр, где они могли воспользоваться различными процедурами восстановления, такими как холодные ванны и светотерапия.
В перерывах между игрой игроки «49ers» исследовали город, посещая различные кофейни и ужиная в местных ресторанах. Даже раннинбек Кристиан Маккафри подстригся, и ему сказали, что его волосы «выглядят потрясающе», что, как ему позже объяснили, означает, что они выглядят хорошо.
«Мельбурн был потрясающим», — сказал тайт-энд Джордж Киттл . «Я отлично провел здесь время. Я очень рад, что мы приехали пораньше и провели здесь всю неделю, полностью погрузившись в атмосферу Мельбурна. О нас прекрасно заботились, отличный отель, персонал был замечательный. Мы так здорово проводили время, пили кофе и просто отдыхали всю неделю».
Во время игры Шанахан и его команда отметили, что аншлаг — объявленная посещаемость в 100 021 человек стала седьмой по величине в истории регулярного сезона НФЛ — был несколько удален от поля, что помогло с точки зрения слышимости, но они все равно нашли способы насладиться игрой.
Пёрди и Шанахан особенно наслаждались австралийской традицией совместного пения болельщиков во время игры.
«Это было потрясающе, — сказал Пёрди. — Мне очень понравилась энергия, которую излучают австралийцы. Они страстно любят спорт. Мы слышали об этом от многих, но, находясь там и оглядываясь вокруг, я подумал: это действительно круто, чувак. Это что-то особенное… Они получали от этого удовольствие. Так что для нас возможность приехать сюда, в такую удивительную страну и такое удивительное место, победить и насладиться Мельбурном и той неделей, что мы провели здесь со всеми этими людьми, — это был в целом замечательный опыт».
Несмотря на успешную поездку, «49ers», возможно, не будут спешить возвращаться. По крайней мере, не сразу.
Формально «Сан-Франциско» был гостевой командой в четверговом матче и не обладает международными правами на маркетинг в стране, а это значит, что любые будущие визиты должны будут проходить при аналогичных обстоятельствах.
НФЛ уже заключила многолетнее соглашение о возвращении в Австралию, и права на маркетинг в этой стране теперь принадлежат другим командам, таким как «Сиэтл Сихокс» , «Филадельфия Иглз» и «Лас-Вегас Рэйдерс» .
Безусловно, нежелание «49ers» возвращаться никак не связано с тем, насколько им понравилось участие в австралийском эксперименте НФЛ, а целиком и полностью обусловлено логистическими трудностями и усталостью, которые сопровождают такую долгую поездку.
«Было здорово. Хотя я бы хотел вернуться, когда не буду работать», — сказал Шанахан. «Казалось, это потрясающе. Место показалось классным. Но тяжело, когда ты все время работаешь... Мне нравятся 17 домашних игр в Сан-Франциско. Ничего против Австралии не имею, просто не люблю путешествовать».
