Диванный квотербек: Тонкая вуаль эйфории
Сегодня все просто прекрасно. Хотя, вроде бы, ничего в жизни и не поменялось, все стандартно и даже обыденно. Вроде даже местами и плоховато все - погода для зимы ужасная: грязь и слякоть. Но вот сегодня эта слякоть отчего-то весьма жизнерадостно поблескивает на этом тусклом, но все равно веселом, зимнем солнце. И автомобильные пробки, вроде бы, все по старому крадут время у тебя буквально из кармана, но отчего-то именно сегодня совсем не жалко, потраченных на это бесполезное стояние, минут. И ты даже можешь позволить сегодня себе улыбнуться этим, хм, хитрым людям, что подрезают тебя со стороны обочины. Сегодня краски ярче.
А вот где было совсем другое дело, так это в пасс-раше. Обалденно в этом году выглядит Кэмерон Хэйвард. И я бы усомнился в его старании, если бы это был его контрактный год. Но нет, контрактный год у него следующий, ведь в начале лета этого года Питтсбург использовал опцию 2015-го года. И то, что Хэйвуд, имея в запасе следующий шести-миллионный год, так рвет жилы, радует неимоверно. Он был везде, даже дроп-зоун каверадж играл, где остановил скрин на Джамала Чарльза, рвущегося на оперативный простор. Он давил со всех сторон и успевал мешать Алексу Смиту даже не смотря на очень короткую пасовую игру. Он, в принципе, и в одиночку наводил хаос в стане соперника, но добавьте к нему ожившего Джеймса Харрисона и, хоть и прямолинейного, но очень резвого Уорилдса, бегающего зигзагами через разные гэпы и можете представить каково было Смиту даже с его трехшаговыми дропбэками.Спастись Вождям от фронта защиты Стилерз не помогала и обычно надежная выносная игра и красноречивей всего об этом скажет прекрасная остановка прорыва Чарльза на четвертом дауне в конце первой половины. Кстати, кто-нибудь объяснит мне, что хотел сделать Энди Рид в этом моменте? Они были в 12 ярдах от «зачетки» за 25 секунд до конца второй четверти. Ну, допустим прошел бы Чарльз первый даун и получил бы 20 секунд на, скажем, 8 ярдах. Какой был шанс у Чифз занести тачдаун? Рид просто подарил три очка Стилерз и, что самое важное, он подарил нереальную фору защите по уверенности в себе.Во второй половине у Чифз не получалось уже вообще ничего. А единственный нормальный их драйв целиком и полностью придумали судьи. Вот именно на нем я, признаюсь, не по-детски завелся и включился в игру так, как не включался, наверное, весь сезон. Я был зол, свиреп, меня бесила команда в красном, я как будто был на поле, я прыгал по квартире и махал руками. Да, именно настолько нелеп и грандиозен в своей идиотичности был свисток за «таунтинг» на Уилли Гэе при ситуации 4-и-16. Просто ужасный свисток. Не верите? Думаете, что я просто необъективен из-за Стилерз, ну, тогда посмотрите сами момент и найдите мне хоть одного соперника в радиусе 10 метров от Гэя, который сам вообще стоит к полю спиной и явно своим жестом обращается к скамейке запасных собственной команды! Что в его действиях было не так? Это был полный позор судей. Я, как никто, готов им прощать ошибки (я же простил им незамеченный холдинг на Антонио Брауне в зачетной зоне, когда его правую руку придерживали и ему пришлось ловить фейд одной рукой или простил момент, когда Бена нарочно пнули коленом в колено, что, на мой вкус, ничуть не менее гадко, чем поступок Доминика Райолы), но это, извините, была не ошибка, то была некомпетентность.И вот когда даже этот драйв вопреки всему закончился всего лишь филдголом, то стало ясно, что большего Канзасу просто не достичь. Защита в этот день стояла насмерть. Этого для победы итак должно было хватить, так как нападение нынешних Стилерз найдет способ набрать больше 12 очков даже в плохой день, но и сама атака сыграла на очень высоком уровне. Сегодня, в среду, я уже толком не помню ни одного розыгрыша из атаки Стилерз. Слишком методично и обыденно играли. Но зато как уверенно – эффективность 20 очков на шести драйвах - это высочайший показатель (у лидеров НФЛ по этому показателю – Пэкерс – 2,8 очка за драйв в среднем).Кстати, в последних играх мне отметилось, что с той поры, как Томлин сам проиграл матч против Тампа-Бэй, сделав трусливый вынос и уйдя в конце игры в оборону, он поменялся. Все последние игры нападение не просто доигрывает игру, оно само убивает время до последнего издоха, оно само выигрывает. Это уже не Стилерз десятилетней давности, когда они в концовках уповали на защиту и камбэки Бена. Нет, сейчас они уповают на то, что Бен сам закроет игру для соперника без необходимости камбэков или игры защиты. Это самое большое изменение в этом сезоне и я уж не знаю флюк это в отношении к игре от Томлина или нет, но это стоит отметить.
Мой игрок матча: Хит Миллер, тайт-энд, Стилерз. Хотел поначалу выбрать Хэйварда. Но неожиданно в памяти стали всплывать все эти третьи дауны, которые на своих плечах тащил Миллер. Один драйв он вообще сделал практически в одиночку практически однотипным розыгрышем. Миллер весьма хороший игрок, но знаете, он все равно почти всегда был игроком одного маршрута – пост-раута. И эта комбинация всегда игралась Беном либо сразу после сэка, либо против команды, которая чересчур набивает фронт против выносной игры. И за все эти годы, что Миллер провел в Стилерз, складывается впечатление, что эффективность его пост-раута никак не менее 99%. Вот и в этой игре он много раз ловил защиту Чифз на таком маневре. И пускай он и дропнул тачдаун, но я отмечаю именно его, ведь при его достаточно скромных способностях, он делает на своей позиции больше, чем любой тайтэнд его таланта. Еще он является игроком уникальной жесткости и после Хайнса Уорда это будет первый Сталевар, об уходе которого я будет очень-очень-очень жалеть только из-за характера его игры и отношения к делу.Смехопанорама: Оказывается, что Даллас Коубойс – это команда-вампир. Они укусили две недели назад Филадельфию и теперь уже те являются главными чокерами НФЛ.Документальное кино: по аналогии с долгожданными прорывам Далласа и Питтсбурга в плей-офф после нескольких лет их мучений, давайте посмотрим на одного игрока, который точно также много лет мучился в начале своей карьеры, прежде чем показать свой высочайший уровень. Кто он? Пока секрет. Узнаете ниже по тексту.Весной 2006-го года сотрудники фирмы Кастл Пойнт Мортгейдж, специализирующейся на ипотечном кредитовании, постоянно судачили о своем новом коллеге Дереке. Хотя, в принципе, тот был во многом таким же, как все они: молодой (24 года), только что закончил колледж, работал по 10 часов в день и зарабатывал 24 тысячи долларов в год плюс премия, продавая ипотечные услуги.- Он не был выдающимся спецом по продажам, но зато он был самый старательный, – говорит бывший начальник Дерека Коллин Мирхольц.Дерек ходил на работу как все, одевался как все и вообще старался вести себя, как все. Но в остальном, он был на коллег вообще не похож: 191 см роста и 117 кг веса, играл на позиции лайнбеккера в университете Пенн Стейт и, не смотря на текущую трудоустроенность, до сих пор тренируется так, как будто идет разгар сезона. На этом и начали рождаться слухи о том, что он даже попадал в тренинг кемп команды НФЛ, что он бегает 40 ярдов за четыре с половиной секунды, а это кажется невозможным для человека его размеров.И вот одним весенним утром коллега Дерека, устав от всех этих слухов, вызвал того на дуэль. Он раньше состоял в легкоатлетической команде своего колледжа и решил поставить выскочку на место. Итак – 40 ярдов. Всю неделю офис гудел, как разворошенный улей, в предвкушении забега. И когда настал час икс, близлежащая парковка была забита зрителями до отказа. Кто-то шагами отмерил 40 ярдов между стоявшими рядом «хондами» и «мерседесами», а молодая девушка, словно в уличных гонках, взмахнув флажком, дала старт забегу. Никто не ожидал увидеть, как почти двухметровый гигант превратится в молнию, успевая делать по три шага на каждый шаг своего визави. В итоге Дерек выиграл ярдов десять и он выиграл бы и больше, если бы часть пути не бежал спиной вперед.Все сразу поняли, что слухи были правдой и их коллега просто нереально одарен физически. Но вместе с этим абсолютно все подумали: «какого черта он вообще продает ипотечные договоры?» И они задавались этим вопросом не одни. Дерек постоянно думал о прямом применении своего таланта. Эти мысли, восемь лет спустя от той дуэли на парковке, привели его к пятилетнему контракту на 33 миллиона долларов с клубом НФЛ. Много что случилось за это время. Ну, начнем хотя бы с того, что теперь Дерек в качестве основного использует свое второе имя. Знакомьтесь – энд защиты Майами Долфинс – Дерек Кэмерон Уэйк.- Я всю жизнь отлично делал лишь одну вещь, но зато я делал ее почти лучше всех на планете, - говорит Кэмерон Уэйк, – я устранял одного большого соперника на пути к другому. Жаль только, что долгое время никто не мог этого разглядеть.Задача по прессингу квотербека сейчас актуальна в НФЛ, как никогда прежде и Уэйк пришелся весьма ко двору Дельфинов, когда появился в клубе в 2009-м году. Он сотворил за это время 63 сэка – это четвертый результат в НФЛ за этот срок. Что позволяет Уэйку быть таким эффективным? Во-первых, его атлетизм, который он показал на той самой парковке. Во-вторых, его устойчивость и равновесие. Уэйк атакует крайнего лайнмена на такой огромной скорости и меняет углы атаки так быстро, что мало кто за ним успевает. Тем более, что он при беге закладывает такие виражи, как будто хочет своим телом постричь траву на поле.- Он иногда бежит так низко к земле, слово он конькобежец, – говорит тренер Майами Джо Филбин, – каждую неделю он играет против соперника, который на 20% тяжелее. Именно поэтому ему нужна скорость, гибкость. Ему необходимо не физически перетолкать соперника, а обогнуть его. Он и огибает, просто в его исполнении это кажется нечестным, как будто он попирает физические законы.
Почему же тогда Уэйк с таким талантом попал в НФЛ лишь в 27-летнем возрасте? Одним из объяснений может быть то, что он пришел в футбол слишком поздно: Кэмерон играл в баскетбол до второго курса университета. Поняв, что на фоне своих партнеров он смотрится достаточно блекло, он решил уйти в футбол, где сразу показал высокий класс и заслужил приглашения Джо Патерно в команду Пенн Стейт. И тут возникает второе объяснение его позднего раскрытия - это в офисе он был гигантом, а на футбольном поле его 191 см были не такие уж и впечатляющие, а потому его передвинули из лайнменов в лайнбеккеры.- Я играл в прикрытии, бегал за раннингбеками. Это было не мое занятие, но я был достаточно эффективен даже на этой позиции, раз выходил в старте четыре года подряд, – говорит Уэйк.Да, он был не плох, но только недостаточно хорош для получения приглашения от клуба НФЛ. И это не смотря на шикарно приведенные пред-драфтовые выступления. Абсолютно все скауты думали примерно в одном ключе: «Он слишком большой для лайнбеккера и слишком низкий для лайнмена. Где же нам его заиграть?». И долгое время ответ был один: нигде.Джайантс подписали Уэйка в 2005-м году как незадрафтованного агента, в команде его быстро прозвали мини-Страхан. Но, к сожалению, только лишь из-за того, что у Уэйка похожая щербатая улыбка. Нью-Йорк выгнал мини-Страхана еще до начала летнего лагеря. Целый год Уэйк продолжал тренироваться самостоятельно, но никто не хотел его подписывать.- Тогда я решил работать как все, надоело валяться на мамином диване и жить за чужой счет в ожидании не пойми чего. Я открыл газету и стал шарить пальцем в поиске работы, - вспоминает Кэмерон.- Каждый день он вставал рано утром и шел на собеседование, – говорит отец Кэмерона Элвин, работающий в АйТи департаменте правительства США, - я видел, как его это мучает. Но еще больше его мучали цифры счета за питание, который ложился на нас с матерью.Спустя год Уэйк уже почти смирился с тем, что его футбольная мечта ушла навсегда, тем более, когда прошел очередной драфт и пополнил НФЛ молодой кровью. Но все же он решил попытать счастье еще раз, уволился из Кастл Пойнт и устроился тренером в фитнес-зал. В перерывах он со своими новыми коллегами – тренерами по йоге и беговой подготовке – упражнялись совместно. И Уэйк всегда оставался в зале допоздна, чтобы повторять то, чему его научили коллеги за день. Уэйк продолжал тренироваться.И вот, спустя целых два года после выпуска из колледжа, его шанс настал. Кэмерону было абсолютно все равно, что шанс этот базировался в Канадской Футбольной Лиге. Львы Британской Колумбии проводили смотрины в 25 минутах езды от зала, в котором работал Уэйк и тот резонно подумал, что это его единственный шанс получить то, ради чего он всю жизнь пахал. Уэйк приехал на стадион на полчаса раньше и начал разминаться. С приближением часа икс он подошел к группе людей, которые совершали неспешные пробежки на другом конце трека.- Я спросил у них, откуда они приехали и тоже ли хотят попасть в КФЛ? На что мне ответом был такой взгляд, будто я пациент психиатрической клиники. Тогда я понял, что здесь что-то совсем не так. Я позвонил своему агенту и узнал, что приехал не на тот стадион, – качает головой Кэмерон, – нужное мне место было в трех часах езды и я теперь туда никак не успевал. Я реально почувствовал себя дурно от того, что упустил свой последний шанс.В итоге Уэйку просто повезло, что тренер Львов оказался очень терпеливым человеком и согласился подождать приезда Кэмерона на стадион. Так Уэйк прошел в состав профессиональной команды КФЛ.Когда он приехал в Канаду, то решил, что необходимо начать здесь новую главу жизни и впервые начал представляться Кэмероном, а не Дереком. Он снимал подвал какого-то захудалого дома за пятьсот долларов в месяц, у него были только личные вещи и не было даже компьютера. Ко всему прочему он не знал никого на всей территории этой северной страны. Но зато у него всегда была его мечта – играть в футбол. В первый же тренировочной день ему на долю выпало самое сложное испытания для пасс-рашера – игра один-в-один против лайнмена нападения. Оппонент Уэйка двухметровый и 140-килограммовый Джейсон Хименез считался одним из лучших лайнменов КФЛ. Но когда прозвучал стартовый свисток, то из Уэйка вырвались все годы разочарования и обид. Он сорвался с места, уперся головой в живот соперника, опрокинул того на спину, словно переехав грузовиком, и ударил манекен, изображавший квотербека. Это был чистый взрыв адреналина. Тренеру не понадобилось второй раз проводить это упражнение, все было ясно - именно так миру явился пасс-рашер Кэмерон Уэйк.Энды защиты в Канаде обычно гораздо меньше своих американских коллег, потому что поле в КФЛ больше своего аналога в НФЛ и крайним защитникам нужно быть более мобильными. Поэтому Уэйк вписался идеально.- В Канаде очень накладно для эффективности игры иметь крупных эндов, у них нет легкости в ногах. Если хотите понять, какой размер игрока идеален для канадского пасс-раша, то смотрите именно на Уэйка, - говорит тренер канадских Львов Уолли Буоно.Как будто подтверждая его слова, Уэйк в двух своих сезонах в КФЛ становился лучшим по сэкам (16 в 2007-м и 23 в 2008-м годах) и дважды получал титул Лучшего Защитника Года. Именно тогда на него наконец обратили взоры менеджеры главной футбольной лиги мира. На аукционе за Уэйка Майами выдали самую большую сумму, выиграв борьбу еще у восьми клубов НФЛ. Как оказалось, Дельфины были на острие прогресса, когда новая плеяда мобильных квотербеков заставила всех искать более мобильных лайнбеккеро-эндов, типа Уэйка. Но, даже не смотря на то, как изменилась игра и как эти изменения заставили тренеров пересмотреть свои взгляды на комплектование состава, остается только поражаться тому, что НФЛ изначально упустила Уэйка из вида.- Я тут шарил по интернету и выяснил, что сейчас в Лиге остался лишь один игрок, которого в 2005-м году подписали Гиганты, ну, как меня, - сокрушается Кэмерон, – это Джастин Так. Всех остальных уже разбросало по свету. Для меня это значит только одно – неважно как ты начинаешь, важно - как ты заканчиваешь. И это правило, которому я всегда буду следовать.Единственное, что может огорчать в карьере Уэйка, так это то, что при его небольшом опыте игрока НФЛ ему сейчас уже 32 года и он второй по возрасту игрок в Майами, но он и на это смотрит с оптимизмом.- Я вроде как стар по возрасту, но молод по форме, - объясняется Кэмерон, - я как автомобиль 2009-го года выпуска, на котором совсем мало ездили. У меня в запасе еще очень много миль пробега.Три вопроса на засыпку:Выходит… что Рекса Райана на мотивацию команды может воодушевить только Билл Беличик?Будете ли… вы удивлены, если вместо Уотта или Роджерса MVP выберут Тони Ромо? Или Большого Бена? Или Рассела Уилсона?Вы… видели этот Катлер-фэйс у Джо Флакко?Перемотка вперед: благодаря новой системе формирования расписания, разработанной НФЛ несколько лет назад, сейчас на последних неделях проходят дивизионные матчи. И это порождает возможности того, что очень много игр будут потенциально интересными и взрывными. Но на поверку каждый год оказывается, что действительно крутых матчей не так уж и много. Разделим их на несколько групп.Просто важные: бьюсь об заклад, что если бы не решение судьбы дивизиона НФК Юг, то никто бы из вас и не подумал смотреть разборки Каролины и Атланты. Не многим на самом деле интересны битвы клубов с отрицательным балансом и с соответствующей этому балансу игрой. Матч важен, это правда, но он неинтересен.Просто интересные: Баффало выключили себя из игры глупым и непредсказуемым поражением от Окленда, грозы контендеров. Одержи Биллз победу, то матч против Новой Англии по вывеске смотрелся бы на порядок круче. А так он остается просто интересным – против Брэди валять Ваньку защита Баффало не будет, а вот самого Брэди запросто, если, конечно, тот осмелится выйти на поле (напомню, первый посев бостонцы уже заработали). В случае выхода на поле лишь второго состава Патриотов эта игра не будет даже и просто интересной.Важные и интересные: здесь отметилась пара игр. Первая – это матч, в котором Чарджерс второй год подряд в матче против Канзас Сити могут обеспечить себе место в постсизоне. Снова Чарджерс весь сезон играли ни шатко, ни валко и подошли к последней неделе с необходимостью победы и преимуществом над остальными командами по тайбрекерам. Ударит ли молния второй раз в одно и то же место? Поглядим. Второй же матч – это прайм-таймовое рубилово за титул чемпиона АФК Север, самого побеждающего дивизиона в этом году. Тут и особой вывески не надо – рубится за преимущество домашнего поля в плей-офф будут зверски.
Сверхважные и сверхинтересные: мой матч недели, битва уже за другой северный дивизион, в НФК. Почему здесь игра важнее? Потому что это драка за второй, а в случае крайнего везения даже первый посев в конференции. То есть за шанс отдохнуть на первой неделе плей-офф. Есть только два фактора, удручающих интересность матча. Плохая форма Мэттью Стэффорда и состояние здоровья Аарона Роджерса. В остальном – это безусловный матч недели.В мире чисел: Атланта Фэлконс стартовали в этом году с результатом 2-6, а их соперники по матчу этой недели – Каролина Пантерс – с результата 3-8-1. То есть одни в какой-то момент отставали от положительного баланса на четыре игры, а другие – на четыре с половиной. И сейчас кто-то из этой парочки пройдет в плей-офф. В истории НФЛ было еще лишь четыре случая, когда команда, которая в какой-то момент отставала от 50% побед на четыре или более игры, выходила в постсизон. Первыми такими героями были Баффало Биллз, в доисторическом 1949-м году начавшие 1-5 и закончившие 5-5-2. Потом подобное дважды удавалось команде из Сан-Диего, которые в 1992-м году начали 0-4 и закончили 11-5, а в 2008-м после 4-8 вышли на 8-8. Но рекорд держит команда Цинциннати Бенгалз, которые в 1970-м катастрофически начали сезон - проиграли шесть игр из первых семи (1-6), зато потом выиграли все оставшиеся матчи, добившись результата 8-6. Вот только у этих команд есть одно большое отличие от Атланты и Каролины – закончили-то они свои сезоны с положительным балансом, чего у нынешних соперников по НФК Юг никак уже не получится.На этом все. Всех благ.
Теперь по тексту. Мне давно интересно, чем думают тренеры Лиги, к примеру ЛеБо, если совершенно очевидные вещи по проблемам в защите видят даже фанаты из других стран? Что это маразм, старость или как объяснить, что некоторые вещи в плане плэй-коллинга лучше сделает возможно школьник играющий в маддэн? Буду топить за Питтсбург, жду победы над рыжими. Отдельно спасибо за Кэмерона Уэйка. 
Это не просто важный матч, но и самый интересный из всех перечисленных. Баффало-НИ скорее всего будет без Брэди, да и Баффало уже все равно. ГБ-Детройт как бы выносом в одну калитку не закончилось, что тут интересного. СД-Канзас, что-то подсказывает, что интрига умрёт еще в третьей четверти. Только Питтсбург-Цинциннатти может конкурировать, если Далтон, конечно, в прайм-тайм не облажается опять. 
