До начала сезона НФЛ осталось всего 3 дня — мы почти у цели! И поэтому мы уже почти обсудили эти команды НФЛ и сделали предварительный обзор сезона НФЛ всеми возможными способами. Почти.
Сегодня я представляю вашему вниманию свой ежегодный обзор 32 факторов X — по одному для каждой команды. Игроки, обладающие факторами X, как я их понимаю, — это игроки, способные кардинально изменить ход сезона своей индивидуальной игрой. Удобный способ определить фактор X: «Если у этой команды неожиданно удачный год, я уверен, что у этого игрока был отличный сезон». Факторы X — это как соломинка в ветре: как она меняется, так и всё остальное.
Чтобы найти «фактор X» для каждой команды, важно понимать не только то, чем она является, но и то, чем она не является. Вот мои собственные ограничения по этому фактору, которые заставляют нас говорить об игроках, которых мы бы иначе не стали так подробно обсуждать.
Никаких квотербеков. Очевидно , что элитный сезон на позиции квотербека окажет на команду большее влияние, чем любая другая позиция. То же самое относится и к провальному сезону. Некоторые факторы, влияющие на игру квотербека, безусловно, важнее других (что, если Кайлер Мюррей покажет блестящую игру в Миннесоте? Что, если Брайс Янг провалится в Каролине?). Но все квотербеки играют огромную роль. А это значит, что ни один из них не попал в этот список.
Тренеров нет. См. объяснение выше про квотербеков. Все тренеры — это факторы, влияющие на исход матча, поэтому мы не будем говорить о них здесь.
Никаких новичков. Каждая команда совершит огромный и неожиданный рывок, если выберет Пуку Накуа в пятом раунде. Я думаю, что Брайс Лэнс — это огромный фактор успеха для «Сэйнтс», но тут особо нечего сказать, кроме того, что «выбор стартового ресивера в третий день действительно полезен». Можете смело предположить, что я считаю каждого новичка, выбранного вашей командой (и даже нескольких незадрафтованных игроков), фактором успеха, и читайте дальше.
Теперь, когда мы определили, что такое (и чем не является) «фактор X», можно перейти к деталям. Для каждой команды было несколько хороших кандидатов, но мне нужно было выбрать одного для каждой франшизы (или схитрить и выбрать двух — что я и сделал).
Аризона Кардиналс: ресивер Марвин Харрисон младший
В составе «Кардиналс» лишь несколько игроков, в которых я уверен, что они являются выше среднего уровня игроками стартового состава. В защите это сэйфти Будда Бейкер и защитник Джош Суэт , а в нападении — тайт-энд Трей Макбрайд и ресивер Майкл Уилсон . С новичком и третьим номером драфта Джеремией Лавом , перспективным игроком, которого я высоко ценил после окончания университета Нотр-Дам, у нас есть третий игрок нападения — все они игроки атакующей линии.
Представьте , что Харрисон сможет совершить рывок под руководством нового тренерского штаба нападения. Новый главный тренер Майк ЛаФлер, потомок Шона Маквея, пришел из команды, которая обычно не использует традиционного ресивера типа X — ростом 193 см, крупным телосложением, способного прокладывать маршруты по боковой линии. Поэтому вполне справедливо ожидать, что «Кардиналс» будут чаще перемещать Харрисона по полю, чем это было до сих пор в его карьере. За последние два сезона 78,6% передач Харрисону приходилось на фланг (24-е место среди 106 ресиверов), и он в среднем набирал 13,1 ярда за передачу (17-е место). Более легкие передачи из слота и в движении были бы кстати для игрока, чья суперсила в колледже заключалась в прокладывании маршрутов.
В этом сезоне игра квотербеков «Кардиналс», вероятно, будет не очень хорошей, но успешные приобретения Лава и Харрисона могут обеспечить «Аризоне» такой поток талантливых игроков, что её нападение останется опасным даже при игре квотербеков ниже среднего уровня. А если они решат инвестировать, выбрав квотербека высоко на драфте 2027 года, прорыв Харрисона станет ещё более ценным фундаментом для развития этого игрока.
Лос-Анджелес Рэмс: лайнбекер Нейт Лэндман
Защита «Рэмс» будет элитной, с Майлзом Гарреттом , Аароном Дональдом , Коби Тернером и Байроном Янгом в передней линии и Трентом Макдаффи , Джейленом Уотсоном , Камом Кёрлом и Квентином Лейком в задней линии. Это хорошие игроки на ключевых позициях, к тому же несколько игроков высшего уровня. Я безмерно верю в эту группу.
Но если что-то пойдет не так, виновником окажется позиция лайнбекера. Я ожидаю, что «Рэмс» будут часто использовать схемы с одним лайнбекером и другие варианты с одним лайнбекером, стремясь выставить на поле свой лучший состав из 11 игроков. Они очень довольны Лэндманом, с которым подписали однолетний контракт в марте 2025 года, а через восемь месяцев продлили его на три года после того, как он быстро стал основным лайнбекером. Иногда такие прорывы оказываются очень успешными ( Зак Баун ). Иногда же они могут оказаться полной ерундой.
В попытке спрятаться от давления защиты «Рэмс» и избежать проблем с новыми корнербеками, я ожидаю, что нападение будет быстро отдавать мяч раннинбекам и тайт-эндам — пасовая атака, которая создаст проблемы для Лэндмана в защите и заставит его совершать захваты на открытом пространстве. Еще один способ атаковать эту сильную защиту «Рэмс»: использовать плотную расстановку игроков и выбивать мяч из игры. Опять же, Лэндман будет первой линией обороны, которая будет искать возможности для остановки выноса и захватов с потерей ярдов, чтобы дать своему пас-рашу шанс проявить себя.
Я верю в Лэндмана. Но если сезон 2025 года был волшебным, и повторить достигнутые успехи уже не удастся, то атаки соперников быстро поставят его под пристальное внимание как ахиллесову пяту защиты «Рэмс».
Сан-Франциско 49ерс: ресивер Майк Эванс
Мне очень понравилось подписание контракта с Эвансом. Получение Кайлом Шанаханом именно того типа принимающего, которого ему так не хватало с тех пор, как он стал главным тренером «49ers» — крупного, длиннорукого, способного выигрывать мяч на дальних дистанциях, специалиста по коротким пасам и создающего проблемы для защиты в красной зоне — открыло новые и захватывающие возможности в нападении. Эванс также гораздо лучше справляется с классическими маршрутами «49ers», чем ему приписывают. Среди всех принимающих за последние два сезона Эванс занимает третье место по среднему количеству ярдов за маршрут (6,1) на дальних, внутренних маршрутах. Его рост 196 см, вес 104 кг трудно не заметить в центре поля.
Но Эвансу 33 года, поэтому важно контролировать его игровое время. После того, как Рики Пирсолл выбыл из строя до конца сезона из-за разрыва локтевой связки правого колена, я опасался, что Эванс будет проводить на поле слишком много времени в этом сезоне, особенно после травмы подколенного сухожилия в 2025 году. А затем Эванс начал пропускать тренировки: растяжение четырехглавой мышцы бедра в конце июля, затем разговоры о проблемах с пахом. Тревожные сигналы для возрастного ресивера в августе.
Мне по-прежнему очень нравится сочетание навыков в группе принимающих «49ers», в которую входят Эванс, новичок Де'Жаун Стриблинг и ветераны Дибо Сэмюэл-старший и Демаркус Робинсон . Но если Эванс не может оставаться на поле или ему не хватает динамики, когда он на поле, то в группе недостаточно игроков, способных создавать моменты на дальней дистанции (если только Стриблинг не станет лучшим атакующим новичком года). Оптимальный уровень для любой атаки под руководством Шанахана очень высок, но потолок в этом году задаёт Эванс.
Сиэтл Сихокс: сейфти Тай Окада
Звёзды защиты «Сиэтл Сихокс» — корнербек Девон Уизерспун и сэйфти Ник Эмманвори и Джулиан Лав — хорошо известны. Уход ключевых игроков, корнербека Рика Вулена («Филадельфия Иглз») и сэйфти Коби Брайанта («Чикаго Беарз»), создаёт проблемы для глубины состава, особенно когда требуется более лёгкая линия защиты, например, «дайм». Планировалось, что их выбранный во втором раунде сэйфти Бад Кларк заменит Брайанта в стартовом составе, но Кларк сломал правую лодыжку во второй предсезонной игре и выбыл до конца сезона.
Один из молодых игроков, которому предстоит заполнить накопившиеся пробелы, — это Окада, сейфти из Университета штата Монтана, выступающий за команду уже четвёртый год. Не выбранный на драфте свободный агент, Окада пробился в основной состав, и ему приходилось выходить в стартовом составе несколько раз в прошлом сезоне, когда Лав и Брайант получили травмы. Он доказал свою эффективность, играя с опережением и физической силой, компенсируя свой невыразительный радиус действия. Окада — это именно тот игрок, которого ожидаешь от резервного состава: способный выполнять свою работу и достаточно умный, чтобы играть в своём темпе.
Теперь ему нужно будет выйти в стартовом составе. В прошлом году «Сиэтл Сихокс» выиграли Супербоул благодаря своей защите, а такая защитная структура работает только с сейфти, которые могут быстро взаимодействовать и сокращать дистанцию на бегу, добиваясь минимальных успехов. Окада показал себя с лучшей стороны в прошлом году, несмотря на ограниченное игровое время, но на этот раз задача сложнее.