ЧИКАГО — В понедельник вечером у квотербека «Чикаго Беарз» Кейса Кинума было около 30 минут игрового времени, прежде чем эйфория от крупной победы над « Филадельфия Иглз» столкнулась с реальностью возможного возвращения на скамейку запасных на следующей неделе. Эта реальность ему хорошо знакома.
«Мы обсудим это с тренерским штабом и посмотрим, куда нам нужно двигаться дальше», — сказал тренер «Беарз» Бен Джонсон после победы со счетом 27-7. «Но я говорил это на прошлой неделе, и скажу еще раз: была причина, по которой Тайсон [Бэджент] закончил тренировочный лагерь в качестве нашего второго квотербека».
Бэгент провел большую часть прошлой недели в медицинском учреждении, занимающемся лечением сотрясения мозга, и в понедельник был в строю, но находился вне игры. Калеб Уильямс был исключен из состава в субботу из-за травмы подколенного сухожилия.
Таким образом, Кенум, который не выходил в стартовом составе в регулярном сезоне уже 1009 дней, привлек к себе всеобщее внимание, выполнив 24 из 34 передач на 247 ярдов и два тачдауна.
Теперь, возможно, ему снова придется играть роль запасного, когда «Беарз» примут «Нью-Йорк Джетс» в воскресенье.
В 2017 году Кенум заменил Сэма Брэдфорда в составе «Миннесота Вайкингс» после того, как рецидивирующая травма колена вывела Брэдфорда из строя после первой недели сезона. Кенум одержал 11 побед при 3 поражениях в регулярном сезоне, а его победный пас на тачдаун Стефону Диггсу в матче плей-офф против «Нью-Орлеан Сэйнтс» известен как «Миннеаполисское чудо». «Вайкингс» проиграли «Иглз» в финале конференции NFC.
Но даже несмотря на то, что в том сезоне победы накапливались, включая восьмиматчевую победную серию, Кенум понимал, что его отделяет всего одна игра от возвращения на скамейку запасных. Бывший тренер «Викингов» Майк Зиммер неохотно назначал Кенума основным игроком команды. Он принимал решение от игры к игре и часто откладывал объявление стартового состава до нескольких дней до начала матча.
Кенум научился жить с неопределенностью. За свою 15-летнюю карьеру в НФЛ он то становился запасным игроком, то снова выходил в стартовом составе, то снова становился запасным, и научился ценить каждую возможность.
«Это очень много значит для меня, — сказал Кинум своим товарищам по команде после игры. — У меня это много раз отнимали. И то, что [Джонсон] позвонил мне и вернул меня, [помогло мне] снова полюбить игру. Моя семья, мои дети могут наблюдать за мной… Я вам говорю, у нас здесь что-то особенное». Победа «Беарз» над «Иглз» не потребовала чуда от Кинума. 38-летний квотербек был «исключительным» в глазах Джонсона, выполнив 71% своих пасов на 247 ярдов, два тачдауна и ни одного перехвата. Его не сбили с ног, и он успешно реализовал короткий пас в тачдаун.
Результативная игра Кинума в тот вечер – это не просто трогательная история. Это выступление может дать «Медведям» наилучшие шансы на продолжение побед, пока Уильямс восстанавливается. Ожидается, что он выбудет из строя на три-четыре недели из-за растяжения подколенного сухожилия второй степени.
У Бэгента был всего один день тренировок перед игрой с «Иглз», так как он проходил протокол по сотрясению мозга, который он завершил только в воскресенье днем. Джонсон посчитал несправедливым, что Бэгенту пришлось выходить в стартовом составе, не получив такого же количества качественной игровой практики, как Кенуму на протяжении всей недели.
Поэтому Багент, который был активен, остался в стороне.
Кенум показал лучший результат по количеству пасовых ярдов за игру с сезона 2019 года. Благодаря активному использованию обманных пасов, Кенум выполнил 11 из 12 передач на 128 ярдов и заработал восемь первых даунов.
Он идеально действовал под давлением (11 из 11 пасов, 145 ярдов, 2 тачдауна) и в среднем набирал 12,4 ярда за попытку. Когда координатор защиты «Иглз» Вик Фанджио усилил давление, Кенум сделал все возможное. Под давлением он совершил 10 из 35 пасов (28,6%) и в среднем набирал 9,9 ярда за попытку под давлением.
Он справился с этим давлением, быстро отдавая мяч, в среднем за 2,41 секунды, согласно данным Next Gen Stats, и дважды занес мяч в зачетную зону. Это был самый быстрый пас, который отдал квотербек «Беарз» с 6-й недели сезона 2023 года.
По совпадению, в последний раз Багент вышел на замену травмированному Джастину Филдсу в матче против «Викингов» . Затем Багент выходил в стартовом составе в следующих четырех играх «Чикаго», и за этот период команда одержала две победы при двух поражениях.
Если бы не сотрясение мозга, Бэджент вышел бы в стартовом составе против «Иглз». Вера команды в него отразилась в двухлетнем контракте на 10 миллионов долларов, который сделал его одним из самых высокооплачиваемых запасных игроков в лиге.
Но Кенум за считанные дни превратился из третьего квотербека в основного и одержал победу, которая поднимает вопросы о том, как «Медведям» следует действовать дальше.
«[Кинум] знает, где каждый игрок должен находиться в каждой игре, поэтому он очень быстро распознает схему защиты», — сказал Джонсон. «Он знает, почему мы разыгрываем эту комбинацию, чего мы ждем, и если мы этого не получаем, он очень быстро все делает. Вот что получается, когда ты более 15 лет играешь в этой лиге, на этой позиции, ты видел все».