СИЭТЛ — Как и большинство запасных квотербеков НФЛ, Дрю Лок не получает регулярной игровой практики во время недели перед игрой. Но ему все равно необходимо уметь визуализировать игровую комбинацию, когда он слышит ее в наушниках, и его предпочтительный метод для этого — без возможности находиться под центром на тренировке — это ежедневно рисовать схемы розыгрыша на белой доске, которую он установил в своей спальне.
Когда второй квотербек «Сиэтл Сихокс» не использует его для запоминания игровых схем Брайана Флери, он весь покрыт каракулями его маленького сына.
«Каждый день, приходя домой, мне приходится стирать то, что нарисовал не я», — сказал Локк. «Думаю, это хороший способ скоротать время моей жене, которая сидит дома с ребенком. Так что это весело. Я начинаю улыбаться и как бы вспоминаю, зачем это делаю».
В ближайшие дни, а возможно, и недели, семейная доска Локков может использоваться чаще обычного, учитывая ситуацию с Сэмом Дарнолдом . Стартовый квотербек «Сиэтл Сихокс» испытывает проблемы с бедром, полученным в первом матче сезона в среду против « Нью-Ингленд Пэтриотс» . Хотя тренер Майк Макдональд заявил в четверг, что результаты анализов принесли «действительно хорошие новости», источник сообщил Адаму Шефтеру из ESPN, что Дарнолд, как ожидается, пропустит некоторое время .
Это означает, что, скорее всего, именно Локу предстоит руководить командой в следующее воскресенье, 20 сентября, когда «Сиэтл Сихокс» начнут игры в Западном дивизионе NFC на выезде против « Аризона Кардиналс» (16:25 по восточному времени, Fox), и, возможно, в дальнейшем. В 3-й неделе «Сихокс» сыграют на выезде против «Вашингтон Коммандерс» , а в 4-й неделе примут у себя дома «Лос-Анджелес Чарджерс» .
Если только отсутствие Дарнольда не будет длительным, игра Лока в первом матче должна вселить уверенность в то, что он сможет в краткосрочной перспективе сохранить надежды «Сиэтл Сихокс» на повторную победу в Супербоуле — особенно с учетом мощной линии нападения и элитной защиты, которая его поддерживает.
Заменив Дарнольда во второй атаке «Сиэтла», Локк выполнил 16 из 22 передач на 187 ярдов, один тачдаун и ни одной потери мяча. Его безупречная игра, а также три перехвата со стороны защиты Майка Макдональда, позволили «Сихокс» одержать победу со счетом 13-10 на стадионе «Люмен Филд».
«Он проделал феноменальную работу», — сказал принимающий Купер Капп , который регулярно присутствует на собраниях квотербеков «Сиэтла». «Он практически не тренировался ни с одним из ребят, которые были на тренировках всю неделю. Но видно, какую ответственность он возлагает на себя, чтобы быть готовым, когда придет время. Он проводит дополнительное время на поле, дополнительное время с тренерами, чтобы убедиться в этом».
«Меньше всего хочется, чтобы Сэма не было на поле, но Дрю проделал невероятную работу по подготовке и сегодня отлично себя показал».
Первый тачдаун-пас Лока — 7-ярдовый бросок в зачетную зону Куппу — был аннулирован из-за нарушения правил. Это был один из семи штрафов в нападении для «Сиэтл Сихокс», и им нужно исправить это, чтобы не ставить своего запасного квотербека постоянно в ситуации, когда он играет исключительно в пас. Но даже в один из таких моментов в среду вечером Лок показал себя с лучшей стороны — отдав пас Джексону Смит-Нджигбе на 21 ярд при третьей попытке и 22 ярдах до первой даун.
«Мы все уже много лет говорим, что Дрю — лучший [второй квотербек] в НФЛ», — сказал сейфти Джулиан Лав , который перехватил один из трех пасов Дрейка Мэя , перехваченных «Сиэтлом ». «На нашей скамейке запасных царило такое спокойствие в защите, что люди не понимали, что он играет, пока… не дошли до второй половины игры, потому что все происходит настолько органично, он настоящий лидер, он постоянно показывает отличную игру на тренировках. Так что очень здорово видеть его. Мы очень верим не только в него, но и в любого, кто выходит на замену… Так мы и работаем».
Доверие «Сиэтла» к Локу было очевидно еще до того, как исход матча против «Нью-Ингленда» был решен. В четвертой четверти своего дебюта в качестве тренера Флери пришлось принимать решающее решение. Вместо того чтобы разыграть комбинацию с тайт-эндом Эй-Джеем Барнером , которая в прошлом сезоне стала для «Сиэтла» преимуществом на коротких дистанциях, Флери отдал мяч в руки Лока.
В результате Смит-Нджибга отдал пас на 45 ярдов, который привел к тачдауну и сравнял счет — 10:10.
«Дрю — настоящий игрок, — сказал Смит-Нджигба. — Он приходит и требует собраться в круг, он хочет бросать мяч, разбрасывать его повсюду... Полная уверенность во втором звене».
Бывший тренер Пит Кэрролл однажды описал игру Лока как игру, в которой чувствуется некий «стрелок». Конечно, в первом матче он не просто перебрасывал мяч короткими пасами. Пас на 21 ярд Смит-Нджигбе был выполнен точным броском через центр поля, который он точно выполнил между защитниками. Другой пас он сделал через плечо Куппа, обеспечив команде 24 ярда продвижения. Как выразился Макдональд, Лок был «агрессивен, когда это было необходимо», не подвергая мяч опасности.
Но, учитывая, что лучшая в прошлом сезоне защита по количеству пропущенных очков остается доминирующей силой, «Сиэтл» будет просить Лока быть скорее стратегом, чем снайпером.
В 2023 году, когда состав «Сиэтл Сихокс» был значительно изменен, Локк провел две игры, заменив Джено Смита из-за травмы паха, и одержал одну победу при одном поражении. В следующем межсезоне он подписал контракт с « Нью-Йорк Джайентс» и в пяти играх, выходя в стартовом составе, отдал шесть результативных пасов и допустил пять перехватов. «Джайентс», которые в итоге завершили сезон с результатом 3-14, проиграли четыре из этих игр, в результате чего карьерный результат Лока в качестве стартового игрока составил 10-18.
«Я определенно вырос», — сказал Лок, сравнивая своего нынешнего квотербека с тем, каким он был, когда в последний раз много играл. «Я многому научился в футболе. Но возможность играть в такой команде может изменить твой настрой. Зная, какая у нас защита, нет необходимости спешить с передачей мяча на дальние дистанции. Давайте найдем способы доставить мяч нашим парням. Конечно, когда мяч оказывается на дальней дистанции, я никогда не боялся таких моментов, но теперь важно бережно относиться к мячу, доставлять его нашим парням».
«На мой взгляд, у вас лучшая защита в мире. Давайте продолжим продвигать мяч вперед и посмотрим, какой будет счет в конце матча».
Макдональд заявил в четверг, что «Сиэтл Сихокс» смогут лучше оценить прогноз состояния Дарнолда, когда вернутся к тренировкам в понедельник. В тот же день квотербек вернулся на базу команды после того, как провел ночь со среды на воскресенье в больнице, отчасти из-за сильного дискомфорта. Хотя Макдональд не был готов объявить, что Дарнолд пропустит следующую игру «Сиэтла», он сказал, что, по его предварительным оценкам, Локк выйдет в стартовом составе против «Аризоны».
«Он был великолепен», — сказал Макдональд о подходе Лока с момента его возвращения в Сиэтл в прошлом сезоне. «Он работает так же, как и основной игрок, в плане подготовки. В нашей группе квотербеков царит атмосфера взаимоподдержки и стремления помочь друг другу раскрыть свой потенциал. Дрю привносит в команду хладнокровную уверенность, непринужденность и сосредоточенность, а это именно то, что нужно — это необходимо».
«Кроме того, с тех пор как он здесь, я чувствую, что он просто отлично играет в футбол на тренировках и в предсезонке. Мы видели, на что он способен вчера вечером. Если ему придется играть снова, то мы ожидаем того же и в дальнейшем».