До начала сезона НФЛ осталось всего 3 дня — мы почти у цели! И поэтому мы уже почти обсудили эти команды НФЛ и сделали предварительный обзор сезона НФЛ всеми возможными способами. Почти.
Сегодня я представляю вашему вниманию свой ежегодный обзор 32 факторов X — по одному для каждой команды. Игроки, обладающие факторами X, как я их понимаю, — это игроки, способные кардинально изменить ход сезона своей индивидуальной игрой. Удобный способ определить фактор X: «Если у этой команды неожиданно удачный год, я уверен, что у этого игрока был отличный сезон». Факторы X — это как соломинка в ветре: как она меняется, так и всё остальное.
Чтобы найти «фактор X» для каждой команды, важно понимать не только то, чем она является, но и то, чем она не является. Вот мои собственные ограничения по этому фактору, которые заставляют нас говорить об игроках, которых мы бы иначе не стали так подробно обсуждать.
Никаких квотербеков. Очевидно , что элитный сезон на позиции квотербека окажет на команду большее влияние, чем любая другая позиция. То же самое относится и к провальному сезону. Некоторые факторы, влияющие на игру квотербека, безусловно, важнее других (что, если Кайлер Мюррей покажет блестящую игру в Миннесоте? Что, если Брайс Янг провалится в Каролине?). Но все квотербеки играют огромную роль. А это значит, что ни один из них не попал в этот список.
Тренеров нет. См. объяснение выше про квотербеков. Все тренеры — это факторы, влияющие на исход матча, поэтому мы не будем говорить о них здесь.
Никаких новичков. Каждая команда совершит огромный и неожиданный рывок, если выберет Пуку Накуа в пятом раунде. Я думаю, что Брайс Лэнс — это огромный фактор успеха для «Сэйнтс», но тут особо нечего сказать, кроме того, что «выбор стартового ресивера в третий день действительно полезен». Можете смело предположить, что я считаю каждого новичка, выбранного вашей командой (и даже нескольких незадрафтованных игроков), фактором успеха, и читайте дальше.
Теперь, когда мы определили, что такое (и чем не является) «фактор X», можно перейти к деталям. Для каждой команды было несколько хороших кандидатов, но мне нужно было выбрать одного для каждой франшизы (или схитрить и выбрать двух — что я и сделал).
Балтимор Рэйвенс: дитэкл Ннамди Мадубуике
В 2023 году Мадубуике сделал 13 сэков на позиции дитэкла. Невероятно. Полный список дитэклов, сделавших не менее 13 сэков за сезон за последнее десятилетие: Аарон Дональд (дважды) и Крис Джонс (дважды). Вот и всё.
Вполне объяснимо, что показатели Мадубуике снизились в 2024 и 2025 годах, но его влияние всё ещё было очевидным до травмы шеи, которая завершила его сезон 2025 года. Травма была настолько серьёзной, что тогдашний главный тренер Джон Харбо предположил, что карьера Мадубуике может быть закончена. Но в 2026 году он вернулся и здоров, что наводит на вопрос: в какой форме он будет? В 2023 и 2024 годах он отыграл более 800 снэпов — серьёзное количество снэпов для защитника линии нападения. Сможет ли он поддерживать такой уровень активности в защите «Рейвенс», которая сильно полагается на более возрастных игроков ( Рокуан Смит , Трей Хендриксон и Марлон Хамфри ) и нуждается в яркой игре от своей передней линии?
Позиция дитэкла становится еще более актуальной, если учесть, как часто новый главный тренер Джесси Минтер использует схемы с двумя защитниками в центре поля (пятый показатель в футболе в прошлом сезоне). Сильная игра дитэкла крайне важна для команд, пытающихся противостоять выносной игре из двух рядов, и рядом с Трэвисом Джонсом Мадубуике может останавливать выносные атаки на первых даунах и переводить защиту в зону пасовых атак. В этом случае более глубокий состав защитников может снять с него часть нагрузки.
Понятия не имею, какой формы ожидать от Мадубуике. Чем ближе он приблизится к возвращению к своей звездной форме, тем больше шансов у «Рейвенс» выставить защиту уровня Супербоула.
Цинциннати Бенгалс: лайнбекеры Деметриус Найт-младший и Барретт Картер
Делаю тут два ставки за один раз, потому что мне всё равно, какой из второкурсников-лайнбекеров "Бенгалс" сделает шаг вперёд в этом сезоне. Мне просто нужно, чтобы это сделал хотя бы один из них.
Найту (выбранному во втором раунде драфта 2025 года) больше шансов попасть в команду, поскольку в прошлом сезоне ему приходилось чаще играть не на своей позиции, выступая в роли линейного защитника (Sam linebacker). В этом году эту роль должен занять новичок Кэшиус Хауэлл , что позволит Найту проводить больше времени на позиции линейного защитника рядом с Картером, который руководит игрой. Оба новичка начали свою карьеру не очень удачно, но улучшили свои показатели по ходу сезона, и руководство «Бенгалс» считает, что игра защитных линейных перед ними была неэффективной, отсюда и громкий обмен Декстера Лоуренса II.
Но Найт занял шестое место среди всех лайнбекеров, играющих вне линии розыгрыша, по показателю пропущенных захватов (14,5%), согласно данным Pro Football Reference; Картер был седьмым с 13,8%. Это была не единственная проблема в Цинциннати, но если они не улучшат свою игру в контакте с защитниками НФЛ, те забеги, которые проходят мимо Лоуренса, будут продолжать приносить нечестные ярды. «Бенгалс» считают, что перестроили свою защиту за один год, и отсутствие инвестиций в линию лайнбекеров — это их самый большой шаг в неизвестность. Если эта группа не улучшится, все остальные шаги помогут, но подразделение в целом достигнет своего потолка.
Кливленд Браунс: эдж Джаред Верс
Нужно ли мне это объяснять?
Сложно быть уверенным в успехе «Кливленд Браунс» в сезоне 2026 года. Поэтому «фактор X» для «Браунс» — это более масштабная картина, и ни один игрок не играет в ней более важной роли, чем Верс. Если «Браунс» избегут (ещё одной) катастрофической громкой сделки, им нужно, чтобы Верс выглядел как восходящая звезда среди защитников , достойный обмена Майлза Гарретта.
На более детальном уровне, защита, которую новый координатор защиты Майк Рутенберг привнесет из Атланты, предположительно будет использовать больше обманных маневров, финтов и блицев, чем когда-либо применяла линия защиты Джима Шварца. Главное преимущество Верса — его способность разрушать целостность «кармана» и создавать возможности для других, и в прошлом году «Рэмс» лидировали в лиге по количеству обманных маневров, максимально используя это качество.
Однако «Браунс» потеряли ещё одного стартового игрока на позиции крайнего защитника, Алекса Райта, из-за разрыва ахиллова сухожилия, полученного на тренировочном сборе. Эта травма возлагает дополнительную нагрузку на Верса, которому теперь нужно завершать свои атаки. Следующий шаг для Верса — преобразование его высокого процента давления на квотербека (15,3% по модели Next Gen Stats, 10-е место среди всех крайних защитников за последние два сезона) в сэки. Соотношение давления на квотербека к сэкам у Верса составляет всего 8,4% — четвёртый самый низкий показатель среди всех крайних защитников за тот же период.
Защите «Браунс» необходимы переломные моменты на поле, чтобы создать благоприятные условия для победы их нападения, поэтому давления Верса недостаточно. Он сможет достичь того же уровня, что и его предшественник, только если значительно увеличит количество сэков. Конечно, заменить его будет непросто. Предыдущий защитник установил рекорд по количеству сэков.
Питтсбург Стилерс: раннинбек Рико Доудл
Трудно представить себе нападение «Стилерс», способное выйти в плей-офф, без элитной беговой игры, учитывая ограниченные возможности 42-летнего Аарона Роджерса в пасовой атаке. И трудно представить себе элитную беговую игру «Стилерс» без успешного сезона от Даудла, который вместе с Джейленом Уорреном образует один из самых интересных дуэтов бегущих игроков в лиге.
Даудл и Уоррен — способные принимающие и достаточно хорошо защищают пасующего, но Уоррен силен на обеих позициях. Он может быть игроком, несущим мяч на первых даунах ( например, в паре с Кенни Гейнвеллом ), но Даудл — это тот тип очень физически сильного бегуна, каким когда-то был Наджи Харрис, играя в паре с Уорреном. За последние два сезона Даудл занимает девятое место по количеству ярдов за попытку выноса и 12-е место по количеству ярдов за игру, несмотря на то, что в течение последних двух лет он делил игровое время в двух командах (Даллас, Каролина).
Даудл — бескомпромиссный бегун (шестое место по успешности за тот же период), который не обязательно прорывает защиту и создает взрывные моменты с той же скоростью, что и элитные раннинбеки. Но Уоррен лучше всего проявляет себя как игрок с мячом, когда использует свои свежие силы, заменяя тяжеловеса, чтобы совершать более крупные розыгрыши в конце атаки. Если Даудл хорошо справится со своей ролью за этой линией нападения «Стилерс», которая может быть лучшей, за которой он когда-либо играл, у Питтсбурга появится путь к победам в обороне благодаря надежной атаке с помощью бега, которая контролирует время и остается впереди линии первого дауна.