РИО-ДЕ-ЖАНЕЙРО — В субботу рабочие все еще подстригали газон на стадионе «Маракана», менее чем за 30 часов до первой игры НФЛ в Рио-де-Жанейро, которая состоится между командами «Даллас Ковбойз» и «Балтимор Рэйвенс».
Некоторые использовали ножницы, чтобы выровнять высокую траву, и эта работа должна была закончиться за несколько часов до начала игры.
Состояние газона стадиона «Маракана» вызывает опасения уже почти две недели из-за его плохого состояния на фоне затянувшегося футбольного сезона в Бразилии. Местные клубы, «Фламенго» и «Флуминенсе», играют там как минимум раз в неделю.
Рабочие стадиона «Маракана» использовали косилки и ножницы, большие и маленькие, чтобы идеально подготовить газон к игре.
В пятницу исполнительный директор Ассоциации игроков НФЛ заявил, что и НФЛ, и профсоюз игроков направили экспертов для мониторинга состояния поля перед воскресной игрой. Эксперты профсоюза обеспокоены тем, что рыхлый газон может привести к сильному скольжению.
Обеспокоенность вызывает сцепление и устойчивость газона, из-за чего НФЛ укрепила его швы. Ранее на этой неделе директор по полю Ник Паппас заявил, что уверен, что у игроков не возникнет проблем.
В субботу Паппас заявил журналистам, что НФЛ добилась дополнительных улучшений после того, как профсоюз выразил свою обеспокоенность.
«Всё в порядке, — сказал Паппас. — Не о чем беспокоиться».
С 2024 года НФЛ проводит матчи в Бразилии, но две предыдущие игры состоялись на 48-тысячной арене NeoQuimica в Сан-Паулу. В первый год проведения игр в Бразилии газон также подвергся критике, и игрокам команд «Филадельфия Иглз» и «Грин-Бэй Пэкерс» пришлось сменить шипы на бутсах, чтобы не скользить.
Поле стадиона «Маракана» на 100% покрыто натуральной травой, а на стадионе «НеоКимика Арена» используется смесь натурального и синтетического покрытия, которое бразильские футболисты считают лучшим в стране.
Команды «Даллас Ковбойз» и «Балтимор Рэйвенс» начали подготовку к играм в Рио в пятницу после примерно 10-часовых перелетов, и ожидается, что их первый визит на стадион состоится позже в субботу.
Их воскресный матч станет одним из рекордных девяти международных поединков в расписании НФЛ в этом сезоне.
За пределами стадиона «Маракана» местные жители и туристы, похоже, из-за жары больше стремятся провести субботу на пляже, чем готовиться к воскресному матчу. В отличие от Сан-Паулу, в Рио царит более туристическая атмосфера, которая привлекает новую волну футбольных болельщиков из Южной Америки.
«Я приехал из-за матча НФЛ, но также и из-за Рио», — сказал 61-летний чилийский турист Хуан Ольмедо, болельщик команды «Денвер Бронкос». «То, что игра проходит здесь, добавляет ей особую атмосферу, которой не было в Сан-Паулу. Те, кто приехал в Сан-Паулу, были там только ради игры и ничего больше».