Теперь, когда опции на пятый год полностью гарантированы, а рынок игроков на определенных позициях стремительно растет, команды НФЛ проявляют как никогда острую необходимость продлевать контракты с лучшими игроками, выбранными в первом раунде драфта, после трех сезонов.
Команды НФЛ все чаще продлевают контракты с игроками, выбранными в первом раунде драфта, как можно раньше, и это становится все более распространенной тенденцией. Контракты с игроками, выбранными на драфте, не могут быть пересмотрены до окончания третьего регулярного сезона игрока в НФЛ . У команд есть опция продления контракта на пятый год с игроками, выбранными в первом раунде, которая должна быть реализована до 1 мая после их третьего сезона.
Дополнительный контрактный год в последние годы не стал препятствием для заключения новых соглашений. Третий год подряд рекордное количество игроков, выбранных в первом раунде драфта, получили продление контрактов после трех сезонов. Впервые это число достигло двузначного уровня: на данный момент 10 игроков первого раунда получили новые контракты в 2026 году. Их число может увеличиться до 11, поскольку « Нью-Ингленд Пэтриотс» и корнербек Кристиан Гонсалес ведут переговоры о новых контрактах.
Семь из десяти стали самыми высокооплачиваемыми игроками на своих позициях. В апреле «Хьюстон Тексанс» сделали Уилла Андерсона-младшего , игрока, специализирующегося на прессинге квотербека, первым и единственным в НФЛ игроком, не являющимся квотербеком, получающим 50 миллионов долларов в год. Джаксон Смит-Нджигба , признанный лучшим игроком нападения НФЛ 2025 года, возглавил шкалу зарплат среди ресиверов, получив в марте от «Сиэтл Сихокс» четырехлетний контракт на 168 миллионов долларов . На прошлой неделе «Сиэтл» также установил новый стандарт для корнербеков, заключив с Девоном Уизерспуном четырехлетний контракт со средней зарплатой в 33 миллиона долларов в год.
Джален Картер недавно поднял уровень оплаты труда внутренних защитников на новый уровень, подписав с «Филадельфия Иглз» четырехлетний контракт на 152 миллиона долларов. Питер Скоронски установил новый рекорд для атакующих гардов, получив 25 миллионов долларов в год, подписав четырехлетний контракт на 100 миллионов долларов с « Теннесси Тайтанс» .
Несколько недель назад Биджан Робинсон поднял планку зарплат для бегущих защитников. Он получил трехлетний контракт на 66,75 миллиона долларов от « Атланта Фэлконс» . Джамир Гиббс обогнал Робинсона на 250 000 долларов в год всего за несколько дней, подписав трехлетний контракт на 67,5 миллиона долларов с « Детройт Лайонс» .
Предыдущий рекорд был установлен в 2025 году, когда восемь игроков, выбранных в первом раунде драфта, получили новые контракты, не отыграв четвертый сезон. Это превзошло рекордный показатель в семь игроков, установленный в 2024 году.
За первые 10 драфтов, в которых была введена система оплаты труда новичков в 2011 году, в среднем 2,8 игрока, выбранных в первом раунде, получили новые контракты, не отыграв четвертый год по контракту новичка. В общей сложности за последние два года этих 10 драфтов было всего три таких продления контрактов.
Все три игрока были квотербеками. Единственное досрочное продление контракта было заключено с Кайлером Мюрреем, выбранным под первым номером на драфте 2019 года, в 2022 году. Джо Берроу и Джастин Херберт , выбранные под первым и шестым номерами на драфте 2020 года соответственно, получили пятилетние продления контрактов в 2023 году от «Цинциннати Бенгалс» и «Лос-Анджелес Чарджерс», став самыми высокооплачиваемыми игроками лиги после подписания контрактов на 55 миллионов и 52,5 миллиона долларов в год соответственно.
Почему опция пятого года имеет значение
Очевидно, что ранние успехи на поле играют важную роль в продлении этих контрактов. Изменение порядка действия опций на пятый год в соответствии с Коллективным договором 2020 года может быть одним из факторов, способствующих увеличению числа сделок после трех лет игры.
Теперь опционы на пятый год полностью гарантированы при их использовании, в отличие от коллективного договора 2011 года, где они гарантировались только в случае травмы игрока. Опционы становились полностью гарантированными в первый день игрового года, в котором они были активированы, предоставляя команде возможность расторгнуть контракт, если игрок оставался здоровым. В некоторых случаях эта особенность могла бы стать сдерживающим фактором.
Трудно представить, что в первом раунде драфта 2014 года не было продления контрактов после трех лет. Четыре бесспорных кандидата в Зал славы — защитник Аарон Дональд , принимающий Майк Эванс , защитник Халил Мак и атакующий гард Зак Мартин — были выбраны в первом раунде драфта 2014 года.
Дональд был включен в первую символическую сборную All-Pro в 2015 и 2016 годах. Он большую часть предсезонной подготовки 2017 года не играл за «Лос-Анджелес Рэмс» , пытаясь заключить новый контракт, прежде чем вернуться к игре на четвертый год своего контракта новичка.
Ресивер Оделл Бекхэм-младший также подходил под критерии для досрочного заключения контракта. За исключением Рэнди Мосса, никто не показал лучших результатов в первые три сезона в НФЛ в качестве ресивера, чем Бекхэм.
Какие позиции и команды определяют эту тенденцию?
Лидерами по количеству досрочных продлений контрактов являются квотербеки — девять из 13 драфт-классов. Ни один из 10 игроков, подписавших контракты в этом году, не является квотербеком. Последним квотербеком, подписавшим такой контракт, был Тревор Лоуренс в 2024 году, когда «Джексонвилл Джагуарс» подписали с ним пятилетний контракт на 275 миллионов долларов, сравнявшись с Берроу по зарплате — 55 миллионов долларов в год.
Продление контрактов в значительной степени коснулось игроков нападения, соотношение почти два к одному. Только 18 продлений были заключены с игроками защиты, а 35 — с игроками нападения.
Единственная позиция, которой не хватает в этом уравнении, — это тайт-энд. Ни один тайт-энд, выбранный в первом раунде драфта, не получил новый контракт после трех сезонов. Возможности продления контрактов для тайт-эндов ограничены. Всего 10 тайт-эндов были выбраны в первом раунде с 2011 по 2023 год.
За этот период количество центровых сократилось: в первом раунде было выбрано всего семь. Тем не менее, двоим (Трэвису Фредерику из «Даллас Ковбойз» и Фрэнку Рагноу из «Детройт Лайонс») не пришлось отыгрывать четвертый год по контракту новичка, прежде чем получить новое соглашение.
Наибольший рост цен наблюдается среди ресиверов, чему способствует недавнее увеличение числа досрочных продлений контрактов. Тавон Остин (из команды «Рэмс») стал единственным ресивером, получившим новый контракт после трех сезонов, проведенных до 2024 года. Этот рост вряд ли удивителен, учитывая взрывной рост зарплат ресиверов за последние несколько лет.
Чуть более четверти из 32 команд НФЛ не продлевали контракты с игроками, выбранными в первом раунде драфта, с 2014 года. Эти девять команд — « Грин Бэй Пэкерс» , «Индианаполис Колтс» , «Патриотс», « Нью-Орлеан Сэйнтс» , «Нью-Йорк Джайентс» , «Питтсбург Стилерс» , «Сан-Франциско 49ерс» , «Тампа Бэй Букканирс» и «Вашингтон Коммандерс» .
«Кольтс» дождались истечения срока действия контрактов Эндрю Лака и Квентона Нельсона , прежде чем заключать с ними новые соглашения. Лак подписал пятилетний контракт на 122,97 миллиона долларов в 2016 году, став самым высокооплачиваемым игроком НФЛ. В возрасте 29 лет он внезапно завершил карьеру во время предсезонных игр 2019 года. Контракт с Нельсоном после трех сезонов должен был стать очевидным выбором. В каждом из этих лет он был включен в первую команду All-Pro. Когда в 2022 году он получил новый контракт, он стал первым в лиге игроком линии нападения, получающим 20 миллионов долларов в год.
Шесть ведущих команд заключили чуть более половины (27) из 53 продлений контрактов. «Лайонс» лидируют, несмотря на позднее начало процесса продления контрактов. Пять из этих сделок (с Кэмпбеллом, Гиббсом, защитником Эйданом Хатчинсоном , линейным нападающим Пенеи Севеллом и принимающим Джеймсоном Уильямсом ) были заключены за последние три года.
Хатчинсон включен в список, хотя его продление контракта на 45 миллионов долларов в год, сделавшее его вторым самым высокооплачиваемым игроком НФЛ, не являющимся квотербеком, было заключено только в конце октября прошлого сезона. Сделка была подписана до середины сезона, после семи игр.
В случае с Кэмпбеллом ситуация была более напряженной, поскольку его продление на пятый год было отклонено из-за финансовых соображений, а не из-за результатов. В прошлом сезоне он был включен в первую символическую сборную All-Pro.
Несколько удивительно, что «Даллас Ковбойз» и «Лос-Анджелес Рэмс» входят в число лидеров, но по разным причинам. «Ковбойз» известны своей медлительностью в подписании новых контрактов с игроками. Единственный контракт, заключенный «Далласом» за последние пять лет, — это контракт с атакующим гардом Тайлером Смитом (выпуск 2025 года ).
Философия «Рэмс» «К чёрту эти пики» в отношении выбора лучших игроков на драфте ограничила количество возможностей. После квотербека Джареда Гоффа в 2016 году у «Рэмс» не было другого выбора в первом раунде до 2024 года, когда был выбран защитник Джаред Верс. В 2019 году Гофф стал последним игроком, с которым «Рэмс» продлили контракт, выбранный в первом раунде. Ожидание для «Рэмс» продолжится, поскольку Верс был обменён в «Кливленд Браунс» в рамках сделки по приобретению двукратного обладателя награды «Лучший защитник года» НФЛ Майлза Гарретта в начале июня.
Среди команд, заключивших только одно продление контракта, «Фэлконс» и «Тайтанс» сделали это в этом году. Первые два досрочных продления контрактов «Сиэтл Сихокс» также запланированы на 2026 год: с Смитом-Нджигбой и Уизерспуном.
«Бенгалс» и «Викинги» заключили только один такой контракт, несмотря на наличие элитных принимающих Джа'Марра Чейза и Джастина Джефферсона . Чейз был выбран в Пробоул в составе «Бенгалс» в каждом из своих первых трех сезонов. Устаревшая структура контрактов «Цинциннати», где подписной бонус был единственной формой гарантированных денег в контрактах ветеранов, помимо сделки Берроу, стала серьезным препятствием, из-за которого он провел свой четвертый год по своему контракту новичка. Новый контракт Джефферсон получил только в год истечения своего контракта, несмотря на то, что его 324 приема и 4825 ярдов приема стали лучшими показателями за три сезона в НФЛ.
Следующая волна может оказаться еще дороже.
Тенденция многократного продления контрактов игроков, выбранных в первом раунде драфта, после трех лет, вероятно, сохранится и в 2027 году. Рынок квотербеков может резко возрасти, поскольку игроки, выбранные на драфте 2024 года, Джейден Дэниелс , Дрейк Мэй и Калеб Уильямс , будут иметь право на продление контрактов. По крайней мере, один из них должен перевернуть ситуацию на рынке квотербеков.
В следующем году «Рейдерс» могут кардинально изменить ситуацию на рынке тайт-эндов благодаря Броку Боуэрсу . Если Джо Альт, выбранный «Чарджерс» в первом раунде драфта, присоединится к Херберту в качестве единственного игрока, получившего досрочное продление контракта, он, вероятно, станет самым высокооплачиваемым линейным игроком нападения в НФЛ. Неудивительно, что Куинйон Митчелл станет первым защитником в лиге с контрактом на 35 миллионов долларов, учитывая, что «Иглз» имеют историю активного заключения новых контрактов с ключевыми игроками на ранних этапах.