В последний понедельник перед матчем открытия сезона 2026 года против « Детройт Лайонс » вся команда собралась в местном итальянском ресторане в Метери, штат Луизиана.
«Ужин капитанов»
Это ежегодная традиция для команды «Сэйнтс», возможность пообщаться, посмеяться и обсудить планы на предстоящий сезон. Именно здесь «Сэйнтс» объявляют имена своих капитанов — в данном случае, всех девяти из них.
«Это своего рода официальное начало регулярного сезона, в понедельник вечером, просто ужин вместе», — сказал тренер «Сэйнтс» Келлен Мур. «А затем мы объявим капитанов, и у них будет возможность обратиться к остальной команде».
Зак Вуд , Джастин Рид , Кэмерон Джордан и Эрик Маккой уже были капитанами раньше. Другие, такие как Крис Рамф II , Дэвид Эдвардс , Кейден Эллис и Чейз Янг, — новички.
Квотербек Тайлер Шоу , 26 лет, стал, пожалуй, самым значимым приобретением. Капитаны «Сэйнтс» определяются голосованием игроков, и всего год назад 53 игрока команды отказались назвать своего квотербека в состав капитанской группы.
Шоу, занявший место Спенсера Раттлера в стартовом составе в середине сезона 2025 года, провел это межсезонье, доказывая, что заслужил постоянное место в команде. Он погрузился в культуру Нового Орлеана, сблизился с легендами «Сэйнтс», такими как член Зала славы профессионального футбола Дрю Брисс, и работал над тем, чтобы узнать своих товарищей по команде как на поле, так и за его пределами. Шоу показал, что может быть лицом франшизы, и вотум доверия игроков подтверждает это.
«Все в комнате еще на тренировках знали, кто лидер команды, и он отлично справляется со своей работой», — сказал Эллис.
Позже Шоуг назвал назначение капитаном одним из самых значимых достижений в своей карьере.
«НФЛ — очень сложный бизнес, потому что в нём постоянно происходят изменения, — сказал Шоуг. — ... Мне кажется, в этом бизнесе, где постоянно приходят и уходят игроки, нужно целенаправленно узнавать всех своих товарищей по команде... и это очень важно. Но я также понимаю, что ещё многое предстоит сделать».
В воскресенье ( 13:00 по восточному времени, Fox ) «Сентс» готовятся к встрече с «Лайонс» в первом из двух выездных матчей сезона, и настоящее испытание его лидерских качеств и способностей начинается прямо сейчас. Для Шоу и всей команды планка поднялась по сравнению с прошлым сезоном. Сможет ли Шоу доказать, что он способен перенести весь импульс, набранный в конце сезона 2025 года, в 2026 год и вывести команду обратно в плей-офф впервые с тех пор, как Брис завершил карьеру пять лет назад?
Он обязательно попытается.
«Он очень зрелый для своего возраста, особенно учитывая его опыт игры на позиции квотербека в лиге», — сказал Эллис о Шоге. «Он говорит так, как будто учится на 6-7 курсе, и у него будет отличный год».
Подготовка к голосованию капитанов произошла не за один день.
За последние восемь месяцев Шоу приходилось совмещать все обязанности, которые сопутствуют статусу основного квотербека. Когда-то он был запасным, единственной задачей которого было руководить командой резерва, а теперь его разрывают на части. В феврале у него и его жены Джордан родился первенец , сын Грейсон. Вне поля от него требуется больше: семейные обязанности, общение со СМИ и приглашения на мероприятия, а также тренеры и товарищи по команде, которые рассчитывают на него как на лидера.
Его расписание тщательно распланировано, чтобы ничто не осталось без внимания.
«Все очень размеренно. Я разработал систему... которой стараюсь придерживаться, и у меня много свободного времени, может быть, в выходной день, чтобы заняться благотворительностью, съемками или провести время с семьей. Но в течение недели все очень тщательно продумано: запланировано время для общения со СМИ, встречи, и, конечно же, мое личное время. Часто я просто прихожу рано, чтобы сделать большую часть подготовительной работы, а затем остаюсь допоздна, чтобы ее выполнить», — сказал Шоуг.
Шоуг действовал целенаправленно и искал способы координировать обязанности, одновременно налаживая связи с коллегами по команде.
В начале февраля он ехал на карнавальной платформе вместе с товарищами по команде, такими как Маккой. Поскольку второй ребенок Маккоя родился примерно в то же время, что и ребенок Шоуга, несколько недель спустя, темы воспитания детей стали общей нитью разговора между ними и Эдвардсом, у которого также родился четвертый ребенок этой зимой.
У некоторых из вас есть руки! 😂🙌🏼 Спасибо Новому Орлеану и всему сообществу Krewe of Pgymalion! pic.twitter.com/oglcpfXw2b
— Тайлер Шоу (@tylershough2) 8 февраля 2026 г.
«Просто осознание того, что мы все, по сути, находимся в одном сезоне, и вопросы типа: „Как ваши дети спали прошлой ночью? Мои просыпались в 1, 3, 5 и 7 утра“, — это приятно обсуждать, и мне кажется, это помогает сблизиться даже вне игры», — сказал Маккой во время тренировочного лагеря.
Став отцом, Шоуг не стал отходить от дел. Напротив, весной он, казалось, был повсюду. Брис и Шоуг даже появились в гостях во время выступления Savannah Bananas в Новом Орлеане . В апреле Шоуг посетил фестиваль родео Hondo Rodeo Fest в Новом Орлеане и принял участие в турнире по гольфу Zurich Classic Celebrity Shootout.
И на протяжении всех этих мероприятий Шоуг всячески поддерживал каждого нового игрока «Сэйнтс», приглашая на ужин свободных агентов, таких как Трэвис Этьен-младший , и публикуя в социальных сетях свои восторги по поводу каждого нового выбора на драфте, сделанного «Нью-Орлеаном».
«Он был первым парнем в команде, кто написал мне сообщение после того, как я подписал контракт», — сказал Эллис.
Но самым значительным шагом — и тем, что еще раз демонстрирует прогресс в лидерских качествах молодого квотербека — стала организация Шогом недельной поездки в Калифорнию. Он предложил оплатить проживание своих товарищей по команде, чтобы побудить их принять участие. Среди участников были Этьен, раннинбек Одрич Эстиме , тайт-энд Ноа Фант , ресиверы Крис Олаве и Девон Веле . Также поехали новички-ресиверы Барион Браун и Брайс Лэнс .
Шоу и тайт-энд Джуван Джонсон провели ту неделю в одном доме со своими семьями. Эти двое знакомы еще со времен игры за команду Орегона и возобновили общение после того, как Шоу был выбран «Сэйнтс» под 40-м номером на драфте в прошлом году. Но калифорнийское приключение стало еще одним способом укрепить их связь.
«В доме было полно народу, трое детей, две собаки. Ох, это было много, но невероятно весело», — сказал Джонсон. «Когда у тебя есть чувство товарищества и ты можешь находиться среди людей, даже живя в одном доме, мне кажется, ты много узнаешь о людях. И это, хотите верьте, хотите нет, это отражается на игре».
Джонсон сказал, что катание на американских горках или совместный завтрак могут показаться незначительными моментами, но они укрепляют дружбу, благодаря которой товарищи по команде хотят бороться друг за друга.
«Я сделаю все возможное, чтобы показать себя с лучшей стороны, потому что мы ездили в Сан-Диего, или начали отрабатывать маршруты в феврале, или просто тренировались вместе... Когда проводишь время вместе, находишь способы узнать человека поближе, потому что знаешь его на более глубоком и личном уровне», — сказал Джонсон.
Шоуг первым признает, что он все еще находится в процессе совершенствования.
Он сам описывал себя как "на световые годы впереди" того уровня, на котором он был в это же время в прошлом году на тренировочном сборе, когда он еще не был готов стать игроком основного состава.
Год назад Шоуг по-настоящему не испытывал Раттлера на тренировках, пока «Сэйнтс» не начали проводить товарищеские матчи с периодами, когда оба координатора действовали по сценарию. Когда отменили часть тренировок по сценарию, чтобы повысить конкуренцию, Шоуг справился с задачей.
В ноябре, когда "Сэйнтс" неудачно начали сезон, одержав всего одну победу при семи поражениях, тренеры были достаточно уверены в Шоге, чтобы выпустить его в стартовом составе вместо Раттлера, основываясь на прогрессе, который они увидели на тренировках.
«Всегда беспокоишься о переходе от игры в составе резервной команды к игре в матчах, — сказал координатор нападения «Сэйнтс» Дуг Нуссмейер. — Но мы это уже видели. Мы знали, что у него правильный взгляд. Он видел вещи. Просто это происходило недостаточно быстро. Но я думаю, что, наверное, на 4-й или 5-й неделе мы действительно начали видеть, что, окей, он начинает понимать».
Аналогичный шаг вперед произошел и в межсезонье. Нападение «Сэйнтс» не сыгралось автоматически в первые несколько недель тренировочного лагеря. 11 августа «Сэйнтс» провели незапланированную тренировку в красной зоне, в которой защита явно одержала победу: Шоуг сделал два перехвата и едва не совершил третий. Многочисленные фальстарты также стали проблемой для этого подразделения.
Шоуг сказал, что эти кажущиеся трудности могут вводить в заблуждение, поскольку первые тренировки сосредоточены на внедрении атакующей схемы или на каком-то конкретном аспекте. По его словам, настоящий футбол начинается в конце тренировочного лагеря.
«Не всегда все выглядит идеально, и это всегда интересно, потому что ты можешь тренировать то, что может произойти в игре», — сказал Шоуг. «А потом, когда мы начинаем тренировочные игры и ближе к концу, мы начинаем играть в периоды, когда все решается по сценарию. И мне это всегда нравится, потому что теперь это не обязательно запрограммировано, и ты можешь действовать именно так. Это помогает тебе настроиться на игровой лад».
Спустя несколько дней после той тренировки в красной зоне «Сэйнтс» провели три совместных занятия, выглядя практически совершенно другой командой. В матче против « Джексонвилл Джагуарс» они начали активно использовать пасовую игру на дальние дистанции , а затем отправились в Калифорнию на тренировку против « Даллас Ковбойз» , которая превратилась в настоящую дворовую драку .
Хотя та тренировка, возможно, запомнится многочисленными драками, Шоуг незаметно провел один из своих лучших дней, выполнив почти все передачи, включая как минимум семь или восемь передач Олаве.
В перерывах между драками, словесными перепалками и бросанием шлемов Шоуг прекрасно проводил время.
«Мы соревновались всё время. Мы выкладывались на полную», — сказал Шоуг. «Думаю, вы чувствовали этот настрой. Я выходил на поле и подкалывал ребят, много болтал. Мы боролись на каждом розыгрыше. Это то, чего мы хотим. Но мы также должны уметь управлять взлетами и падениями в игре. И это чувствовалось».
В спорте есть распространенная поговорка: «Некоторые игроки играют лучше всего, когда на них падают огни», имея в виду, что они проявляют себя с лучшей стороны, когда ставки наиболее высоки. Шоуг сказал, что для него это «другое ощущение энергии», когда ставки повышаются.
Это качество нельзя научить, но тренер квотербеков «Сэйнтс» Скотт Толзин считает, что Шоуг им обладает.
«В Далласе царила враждебная атмосфера… Меня очень воодушевило то, как они смогли найти баланс в этой ситуации: можно либо зарываться в оборону, либо выпячивать грудь. И эти ребята выпячивали грудь, но при этом оставались собранными и правильно разыгрывали атакующие комбинации», — сказал Толзин. «Некоторые тоже могут потерять самообладание, и начинают происходить негативные вещи, но меня впечатлило, как они справились с обеими совместными тренировками [в Калифорнии]… Всегда говорят, что все действительно хорошие игроки показывают себя с лучшей стороны в решающие моменты, и в каком-то смысле это был именно такой момент, потому что там царил полный хаос».
«Сэйнтс» решили не задействовать ни одного из своих основных игроков в предсезонных играх, поэтому этих трех совместных тренировок против «Джагуарс», «Ковбойс» и «Лос-Анджелес Рэмс» должно быть достаточно, чтобы Шоу и команда смогли справиться с тем, что, как он знает, будет враждебной атмосферой в Детройте.
«Мне это очень нравится», — сказал Шоуг. «…Это хороший вызов для нас как для команды с самого начала, против команды, претендующей на плей-офф, с, пожалуй, самыми высококлассными игроками во всех отношениях. Так что мы будем готовы к игре».
Команда Saints провела свою заключительную тренировку в рамках тренировочного лагеря в Университете Тулейн перед болельниками.
В перерывах между периодами квотербеки прогуливались по стадиону, перебрасывая футбольные мячи болельщикам. В какой-то момент Шоуг отошел на другую сторону стадиона, перебрасывая мячи детям, пока кто-то не забрал его для следующей части тренировки.
«Квотербек народа», — написали «Сэйнтс» позже на X.
Реакция болельщиков в Тулейне показала, насколько далеко продвинулся Шоуг. На тренировке 2025 года дети кричали, приветствуя Элвина Камару . В этом году опытный раннинбек пропустил тренировку в Тулейне из-за травмы, и дети сосредоточились на Шоуге.
В свою очередь, он с радостью принял внимание, так же как и свою роль в команде.
«Я приехал сюда в прошлом году, когда он только начинал показывать себя с лучшей стороны, был довольно тихим и, честно говоря, я думаю, что он еще учился сам, но теперь вы можете увидеть уверенность, искру и энергию, которые он излучал в межсезонье», — сказал Эстиме. «Он вышел на совершенно другой уровень, и во время тренировочного лагеря я подумал, что он совершенно другой человек. Но я всегда видел в нем потенциал в прошлом году, и просто наблюдать за его ростом — это потрясающе. Я в восторге».
Молодой квотербек вселяет надежду. «Сэйнтс» продемонстрировали проблеск этих возможностей в прошлом сезоне, одержав четыре победы подряд в конце 2025 года, а усилия Шоу в межсезонье нашли отклик у болельщиков и товарищей по команде.
«Я собирался сделать все возможное, чтобы выйти на сцену и показать себя», — сказал Шоуг. «Это подтвердилось тем, что я остался здесь, в Новом Орлеане, и тренировался каждый день... Я уже говорил, что хочу быть в Новом Орлеане. Я хотел узнать больше о городе, и мне здесь очень понравилось, я его полюбил».
«А еще я смог по-настоящему узнать и принять всю команду и своих товарищей по команде. И для меня было большой честью быть назначенным ими капитаном. И я думаю, это всего лишь еще один кусочек пазла в том, что мы строим».
Все эти усилия будут мало что значить, если «Сэйнтс» и Шоуг не улучшат свою игру. В прошлом сезоне «Нью-Орлеан» занимал 28-е место по результативности, последнее место по игре в красной зоне и четвертое место по штрафам до начала розыгрыша. «Сэйнтс» предстоит много работы, и во втором году под руководством тренера Келлена Мура ставки значительно выше.
Это не секрет. На ужине капитанов в понедельник Рид встал и в своей речи говорил о чемпионской культуре. Он сказал, что прошлый сезон был посвящен закладке фундамента, а 2026 год – это трамплин для победы в Южном дивизионе NFC.
Для достижения этих целей им потребуется, чтобы Шоуг показал себя с лучшей стороны. Нет никаких гарантий, что вся проделанная работа приведет к победам, но Шоуг не боится трудностей.
«Мне кажется, меня это не смущает. Нас как команду это не смущает, потому что... может произойти много разных вещей, и за межсезонье произошло много всего. И я просто очень рад снова собраться с этой группой ребят. Мне кажется, сейчас мы получаем от этого наибольшее удовольствие. И это, пожалуй, самое лучшее в этом. Ожидания будут меняться, но мы сами предъявляем к себе высокие требования».