В НФЛ жизнь летит быстро , и «Нью-Ингленд Пэтриотс» убеждаются в этом на собственном опыте. В одну минуту вы — любимцы лиги, совершающие сказочный прорыв к Супербоулу LX. В следующую — небо рушится: старт сезона 2026 года со счетом 1-2, вся команда выглядит разрозненной, особенно на позиции квотербека.
Когда поражения начинают накапливаться, естественно, начинаются взаимные обвинения, осознанные или подсознательные. В то же время, наблюдатели со стороны пытаются понять, что выбило команду из колеи после того, как она едва не завоевала Кубок Ломбарди. Это приводит нас к событиям среды утром, когда в программе «Шоу Грега Хилла» на радио WEEI сообщили, что ведущему Грегу Хиллу и его соведущему Джермейну Уиггинсу (бывшему тайт-энду «Патриотс») «шепотом» рассказали о возможном разладе между главным тренером «Пэтриотс» Майком Врабелом и квотербеком Дрейком Мэйем.
«Нам с Уигги об этом шептали», — сказал Хилл, ссылаясь на информацию, которую им с Уиггинсом передали. «Вчера в этой же передаче мы говорили о том, что нам шептали о проблеме между главным тренером и квотербеком... Если верить этому человеку, который является инсайдером. Я имею в виду, он очень даже инсайдер. Несмотря на то, что Майк Врабел мог публично заявить, все сводится к тому, что Дрейк Мэй — не его человек».
Следует признать, что этот отчет кажется несколько неубедительным. Создается впечатление, что информация получена из вторых рук: некий неназванный «инсайдер» получает какие-то сведения о возможном разладе между Врабелем и Мэйем, сообщает об этом Хиллу и Уиггинсу, а те, в свою очередь, передают эту информацию в эфире. Это может быть опасная игра в «испорченный телефон», но, тем не менее, это, безусловно, заслуживает внимания.
Разгоревшийся скандал затянулся настолько, что Врабела спросили об этом во время его пресс-конференции в среду. Как вы можете себе представить, он категорически опроверг любые предположения о напряженных отношениях между ним и Мэйе, признав, что решил присоединиться к «Пэтриотс» в 2025 году, потому что у них был Мэйе на позиции квотербека.
«[Хилл] услышал это от кого? Это мои любимые источники. Неназванные источники?» — сказал Врабел. «Позвольте мне просто рассказать, почему я здесь. Я здесь, потому что Дрейк был их квотербеком. Верите или нет, у меня был выбор, где я хотел тренировать. Я хотел тренировать здесь, потому что Дрейк был квотербеком. Мне особо нечего добавить, кроме этого комментария от неназванного источника, но я просто расскажу вам то, что я говорил многим людям, если они захотят спросить меня, почему я здесь».
Это не первый раз, когда Врабел благодарит Мэя за то, что тот помог ему присоединиться к «Пэтриотс», несмотря на то, что он также был связан с этой франшизой как игрок и выиграл с ней три Супербоула в период с 2001 по 2008 год. После победы над «Нью-Йорк Джетс » в 11-й неделе прошлого сезона Врабел сказал в эфире программы «Thursday Night Football» на Amazon практически то же самое, что и в среду.
«Я приехал сюда из-за того, что здесь все знакомо. Я приехал сюда из-за Дрейка, — сказал тогда Врабел в интервью MassLive.com — Я знал, кем он станет, и для меня было важно приехать сюда. И это тот человек, которого я хотел тренировать. Поэтому построение программы — это именно об этом. Это о том, чтобы окружить действительно хороших игроков отличными людьми. Вот кем для нас является Дрейк».
Конечно, ключевая причина, по которой все эти «сообщения» всплывают на поверхность именно сейчас, заключается не только в том, что «Пэтриотс» начали сезон с результатом 1-2, но и в том, что Мэй резко сдал по сравнению со своим сезоном, когда он стал вторым MVP. За три игры Мэй лидирует в НФЛ по количеству потерь мяча (7) и имеет худший в лиге рейтинг паса 58,6 (минимум 75 попыток). Эти ошибки расстроили бы любого тренера, стремящегося к победе, но создавать такую пропасть так быстро кажется преждевременным.
Независимо от того, прав ли неназванный источник, подсказавший «Шоу Грега Хилла», или нет, будет очень интересно послушать, как Врабел общается с ведущими шоу в следующий понедельник утром после матча «Нью-Ингленд» в Буффало в 4-й неделе сезона, во время своей еженедельной программы.