КЛИВЛЕНД — Главный тренер «Стилерс» Майк Маккарти выразил сожаление по поводу нецензурных выражений, которые он использовал в адрес квотербека Аарона Роджерса и которые были зафиксированы в трансляции матча, проигранного «Питтсбургом» « Кливленд Браунс» со счетом 27-24 в четверг вечером.
В середине первой четверти включенный микрофон зафиксировал, как расстроенный Роджерс жестикулировал и кричал в сторону боковой линии: «Что за хрень? Засчитайте!» Затем камеры переключились на Маккарти, который выглядел расстроенным и пробормотал ругательство.
«Иногда слова произносятся не лучшим образом, но на поле все соревнуются», — сказал Маккарти. «Я думаю, что то, что говорится на поле, как это было в моей жизни, обычно остается на поле. Сегодня это не так. Я это понимаю. Но если с моей стороны будут какие-либо негативные высказывания, я бы предпочел их не использовать».
Маккарти описал первую серию атак команды, завершившуюся тачдауном Романа Уилсона на 12 ярдов , как "хаотичную" и добавил, что "говорил быстро, быстрее обычного".
Роджерс сказал, что шум толпы временами затруднял общение.
«Было очень шумно, — сказал Роджерс. — Сегодня вечером собралась отличная публика. Было очень шумно. Поэтому некоторые сигналы было трудно расслышать».
Хотя на микрофон попал только фрагмент первой четверти, Роджерс выражал разочарование и раздражение, покидая поле на протяжении всего матча. Хотя стартовый розыгрыш «Стилерс» (девять минут и 48 секунд – самый длинный в сезоне) завершился тачдауном, во второй и третьей четвертях атака застопорилась.
«Это очень обескураживает», — сказал тайт-энд Пэт Фрайермут о неспособности «Стилерс» сохранить набранный в атаке темп во второй четверти. «Жаль, что мы не смогли продолжать продвигать мяч в нападении и создавать для нашей защиты более выгодные ситуации».
Роджерс бросил перехват, завершив вторую атаку «Стилерз» после четырех розыгрышей, и «Браунс» превратили это в тачдаун всего через четыре розыгрыша. В то время как «Браунс» набрали 21 очко подряд, следующие шесть владений мячом «Стилерз» принесли всего 101 ярд и закончились четырьмя пасами, промахом при попытке забить филд-гол и забитым филд-голом.
«Это была не самая чистая наша игра в целом», — сказал Роджерс. «У них хорошая защита, так что им нужно отдать должное, но они часто атаковали нас на дальних дистанциях, из-за чего мы не всегда выигрывали, и я промахнулся пару раз, когда обычно попадаю точно».
Но Роджерс и нападение совершили яростный рывок в четвёртой четверти, забив два тачдауна и совершив прорыв квотербека Роджерса для реализации двухочковой конверсии, сравняв счёт менее чем за две минуты до конца игры. Однако «Браунс» ответили, продвинувшись в зону для удара по воротам и забив победный гол с 56 ярдов.
Роджерс выполнил 22 из 40 попыток паса на 299 ярдов, но получил 10 ударов, включая пять сэков, и совершил два перехвата. Каждый из сэков произошел, когда Роджерс играл против персональной защиты. По данным ESPN Research, Роджерс получил 12 сэков против персональной защиты — это худший показатель в НФЛ, на семь больше, чем любой другой квотербек в этом сезоне.
«У нас были некоторые проблемы с защитой, — сказал Маккарти. — Они хорошо поработали в атаке... Игра была неровной... Я думаю, что у них был агрессивный план игры. Я отчасти ожидал этого, но, на мой взгляд, сегодня вечером была очень напряженная обстановка».