Если « Чикаго Беарз» переедут в Индиану, команда не будет менять название. На этой неделе появились предположения, что 106-летняя франшиза НФЛ может сменить название на «Индиана Беарз», если команда решит переехать в Хаммонд, штат Индиана, но владелец Джордж Маккаски опроверг это в четверг.
Во время пресс-конференции Маккаски прямо спросили, может ли произойти смена названия, если команда покинет Иллинойс, и он ответил категорично.
«Мы будем «Чикаго Беарз», независимо от того, находимся ли мы в Арлингтон-Хайтс или в Хаммонде», — сказал Маккаски.
Представители "Беарз" созвали пресс-конференцию, чтобы обсудить ситуацию со стадионом. К Маккаски присоединился генеральный директор "Беарз" Кевин Уоррен, и это была одна из нескольких тем, которые они затронули.
«Медведи» сосредоточились исключительно на Индиане.
В июне совет директоров «Беарз» проголосовал за продвижение плана команды по строительству стадиона в Хаммонде, и сейчас, похоже, дела там продвигаются. По словам Уоррена, «Беарз» даже не рассматривают Иллинойс в качестве подходящего места для строительства.
«Несмотря на периодические встречи с представителями штата Иллинойс, в настоящий момент мы сосредоточены исключительно на строительстве стадиона мирового класса и многофункционального комплекса в городе Хаммонд, штат Индиана», — сказал Уоррен .
Что касается местоположения стадиона в Хаммонде, «Беарс» поделились интересной информацией. По словам Уоррена, команда сейчас рассматривает один из двух участков в этом городе штата Индиана. Когда «Беарс» начали рассматривать Хаммонд как возможное место для нового стадиона, команда присматривалась к участку рядом с полем для гольфа Lost Marsh. Есть также еще одно место — известное как территория терминала Wolf Lake — которое команда тоже рассматривает.
«Мы обязательно уделим этому достаточно времени, чтобы все сделать правильно», — сказал Уоррен. «Мы строим не только стадион мирового класса, но и многофункциональный комплекс мирового класса».
Город Хаммонд, расположенный недалеко от границы штатов Иллинойс и Индиана, находится всего в 30 милях от стадиона «Солджер Филд». Как только «Беарз» официально выберут место для стадиона, проект строительства наконец-то сможет перейти в следующую фазу.
«Сейчас ситуация прояснилась: после завершения комплексной проверки и формирования необходимого портфеля капитала и финансирования мы с нетерпением ждем возможности принять решение, чтобы начать строительство и продвинуть наш проект вперед», — сказал Уоррен .
Власти штата Индиана прилагают значительные усилия, чтобы переманить команду «Чикаго Беарз» из Чикаго. В феврале штат принял закон о создании Управления стадионов Северо-Западной Индианы, что стало первым важным шагом в попытках штата переманить «Беарз» из Иллинойса. В случае переезда «Беарз» будут отвечать за финансирование, строительство и аренду нового стадиона.
На данном этапе штат Иллинойс еще может предпринять отчаянную попытку удержать «Медведей», но с каждым днем это выглядит все менее вероятным. В четверг губернатора Джей Би Прицкера спросили о «Медведях», и хотя штат вел переговоры с командой НФЛ, похоже, что стороны ни к чему не пришли.
«Мы поддерживаем контакт, наши сотрудники, их сотрудники, и мы прилагаем все усилия, чтобы обеспечить возможность для «Беарз» остаться в штате Иллинойс, будь то в Чикаго или в Арлингтон-Хайтс», — сказал Притцкер в интервью WGN . «Это то, чего я лично, как болельщик «Беарз», очень хочу. В то же время я хочу защитить болельщиков и налогоплательщиков штата».
Если бы «Беарз» решили остаться в Иллинойсе, Арлингтон-Хайтс был бы наиболее подходящим местом. Несколько лет назад «Беарз» потратили 197 миллионов долларов на покупку участка земли площадью 326 акров в этом пригороде Иллинойса, и рассматривали это место в качестве возможного места для нового стадиона, но налоговые проблемы внесли коррективы в эти планы.
На данный момент кажется, что «Медведи» в конечном итоге переедут в Индиану, но они НЕ будут называться «Индиана Медведи». Договор аренды стадиона «Солджер Филд» действует до 2033 года, но команда может выкупить его , поэтому теоретически они могут переехать, как только будет построен новый стадион, но сейчас никто точно не знает, когда это произойдет.