ЛОС-АНДЖЕЛЕС — На протяжении почти всех 67 лет своей истории команда «Лос-Анджелес Чарджерс» была синонимом разочарований, приходящих в душераздирающей форме .
Приход тренера Джима Харбо в январе 2024 года, по-видимому, ознаменовал собой кардинальную смену парадигмы.
Всего месяц назад Харбо привёл команду Мичигана к национальному чемпионству. Он был одним из лучших кандидатов на пост главного тренера с солидным опытом побед. И Харбо выбрал «Чарджерс» . Команду, которая только что выиграла пять игр в 2023 году и отчаянно нуждалась в изменении культуры.
В Лос-Анджелесе царило невероятное волнение. В городе, где много звёзд, у «Чарджерс» теперь появилась своя собственная звезда.
На своей первой пресс-конференции Харбо заявил, что «Чарджерс» выиграют «множество чемпионатов». Его уверенность во многом основывалась на игре звездного квотербека Джастина Херберта, которого Харбо назвал «жемчужиной короны».
Харбо был очарован ростом Херберта (198 см, 107 кг), силой его руки и способностью к бегу. Тренер пообещал создать вокруг Херберта команду и тренерский штаб, которые позволят им достичь чемпионского уровня, веря, что Герберт уже достаточно хорош, чтобы привести их к этому.
«Защитите его. Защитите его окружение. На поле защитите его», — сказал тогда Харбо. «Также усильте игру в нападении, розыгрыши с ложными передачами и игру в пас назад... Я думаю, что с имеющимися у нас принимающими и квотербеком мы можем добиться выдающихся результатов в этом плане».
Неделю спустя новый генеральный менеджер Джо Хортиз повторил слова Харбо: «Мы хотим развить действительно хорошую игру в нападении. Если вы создадите отличную игру в нападении и отличную линию нападения, вы защитите своего квотербека. Я видел, как это делается из года в год там, откуда я родом. Вы помогаете ему, поддерживая его игроками, которые помогают всей атаке».
Однако два сезона спустя Харбо и Хортис не оправдали возложенных на них ожиданий. Вместо этого Герберт стал одним из самых подверженных давлению и ударам квотербеков в НФЛ, игра «Чарджерс» в нападении осталась на среднем уровне, а принимающие игроки команды разочаровали.
Герберт тоже не совсем сдержал своё слово. Харбоу сделал всё возможное, чтобы вывести команду из пяти побед в два сезона подряд с 11 победами и выходом в плей-офф, полагаясь на элитную игру Герберта. Но оба поражения в плей-офф закончились для «Чарджерс» позорным образом: Херберт, что было для него нехарактерно, совершил множество перехватов и промахнулся мимо принимающих, а его величие исчезло в самые важные моменты.
Партнерство Харбо и Херберта должно было принести этой франшизе чемпионские титулы. Вместо этого, в свой третий совместный сезон, ни один из них не выглядит лучшей версией себя. И на этой неделе Харбо бросил вызов своему квотербеку, призвав его «стать лучше».
Харбо и Херберт попытаются спасти проваливающийся сезон, улучшив показатели одной из худших команд НФЛ по нападению (четвертая худшая в лиге по количеству очков за игру — 14,7), когда «Чарджерс», не одержавшие ни одной победы, сыграют с действующими чемпионами Супербоула, «Сиэтл Сихокс», в воскресенье. Индекс силы футбольных команд ESPN, который до начала сезона давал «Чарджерс» пятые лучшие шансы на выход в Супербоул, теперь дает «Болтс» третьи худшие шансы на попадание в плей-офф.
«Очевидно, это не то, чего мы хотим», — сказал Херберт. «И всё начинается с меня».
Хабрау обычно просто перемещается по тренировочному полю «Чарджерс». Он не является тренером по выбору игровых комбинаций, оставляя эти обязанности своим координаторам.
В тот день во время тренировки в преддверии первого сезона Харбо в 2024 году он вывел из строя запасного квотербека Кейси Баумана, чтобы тот исправил свою работу ног при передаче мяча. Баумана отчислили несколько недель спустя, но это не имело значения для тренера. Детали были первостепенной важностью для любого, кто выступал в светло-голубой форме «Чарджерс».
Это единственное упражнение, в котором Харбо регулярно участвовал за три сезона работы тренером этой команды, вероятно, потому что именно доминирующая игра в нападении с упором на беговые атаки является его коньком в американском футболе.
Команда «Сан-Франциско 49ерс» , которую он тренировал с 2011 по 2014 год, занимала второе место по количеству ярдов за игру (139,6). В его последнем сезоне в Мичигане «Вулверинс» были третьей командой в конференции Big Ten по количеству ярдов, набранных в результате выноса мяча за игру (169,1).
Именно поэтому связка Харбо-Херберт была такой захватывающей. Херберт никогда раньше не играл с таким доминирующим игроком в нападении. «Можете ли вы представить Джастина Херберта с великолепной игрой в нападении?» — сказал бывший координатор нападения «Чарджерс» Грег Роман перед сезоном 2024 года. «…Мы не знаем, но я могу представить, как это может выглядеть».
Мы до сих пор не знаем.
С момента прихода Харбо, нападение «Чарджерс» в плане выносной игры занимает 16-е место по количеству ярдов за игру (115,9), 19-е место по количеству ярдов за попытку выноса (4,2) и 21-е место по количеству попыток выноса на расстояние более 10 ярдов. В этом сезоне они немного улучшили свои показатели, чему способствовали выбранные в первом раунде драфта 2025 года Омарион Хэмптон и Китон Митчелл. «Чарджерс» занимают 14-е место по количеству ярдов за попытку выноса (4,2) и 12-е место по количеству ярдов за игру (113) и попыток выноса на расстояние более 10 ярдов.
Но это все еще не та доминирующая игра на земле, которая долгое время ассоциировалась с командами Харбо.
Проблемы с атакой в основном связаны с составом команды. Травмы тоже сыграли свою роль, но у «Чарджерс» не было ни одного игрока, способного изменить ход игры, на позиции центрального нападающего. Самыми крупными приобретениями Хортиса стали гарда Мехи Бектон , которого отпустили после одного сезона, и центр Тайлер Биадаш, получивший травму передней крестообразной связки левого колена, завершившую сезон, на тренировочном сборе в этом году.
Кроме того, слабая игра линии нападения привела к тому, что Герберт получил несколько ударов и несколько изменил свой стиль игры. С 2024 года Херберт нанес 391 удар по квотербеку, что является лучшим результатом, а «Чарджерс» допустили 112 сэков, что является пятым худшим показателем в лиге. Согласно данным ESPN Analytics/NFL Next Gen Stats, процент успешных блокировок пасов у «Чарджерс» в этом сезоне (45%) занимает 27-е место и является вторым самым низким показателем команды за три игры с момента введения этого показателя в 2017 году.
Из-за слабой линии нападения Херберт вынужден чаще, чем когда-либо, совершать выносы мяча. В прошлом сезоне он набрал рекордные для своей карьеры 498 ярдов на выносе, что является третьим лучшим результатом в команде «Чарджерс».
«Он получил слишком много [ударов]», — сказал Харбо в прошлом сезоне. «Это очень тревожно. Мы должны стать лучше. Мы должны поставить его в более выгодное положение».
Год спустя Херберт по-прежнему входит в число квотербеков лиги, чаще всего подвергавшихся ударам, занимая четвертое место (34), но мнение Харбо изменилось.
Это была четвёртая четверть матча 6-й недели прошлого сезона против «Майами Долфинс», до конца оставалось чуть меньше 40 секунд, вторая попытка. Херберт отступил назад, чтобы сделать пас, и защитник Джейлан Филлипс едва не сбил его с ног, но Херберту каким-то образом удалось от него избавиться. Херберт быстро нашёл принимающего Лэдда Макконки, который занёс мяч на 42 ярда, и четыре розыгрыша спустя «Чарджерс» забили победный филд-гол.
Этот эпизод стал примером того, почему многие считают Герберта одним из лучших в лиге, несмотря на то, что команда не выигрывала плей-офф уже шесть сезонов. Именно поэтому Харбо согласился на эту работу — чтобы играть в паре с тем, кого он называет самым талантливым квотербеком, который у него когда-либо был.
Но слишком часто именно этот вариант Херберта — тот, кто совершает невероятные действия, чтобы вывести свою команду в положение, позволяющее одержать победу, — исчезал в самые важные моменты для «Чарджерс».
За последние два сезона «Чарджерс» одержали 11 побед благодаря элитной защите и умению Херберта переломить ход игры, но когда от него потребовали оставаться тем же игроком в плей-офф, Херберт потерпел неудачу.
В своем первом сезоне под руководством Харбо Херберт сделал рекордно низкое для лиги количество перехватов — всего три, но в матче плей-офф против «Хьюстон Тексанс», проигранном со счетом 32-12 , Херберт стал первым игроком в истории НФЛ, совершившим больше перехватов в матче плей-офф (четыре), чем в регулярном сезоне.
Он завершил игру с результатом 14 из 32 пасов (43,8%), что является третьим худшим показателем в истории «Чарджерс» в играх плей-офф, и был четырежды подвергнут сэку. После этой игры Харбо защитил Херберта, заявив, что тот играл как «настоящий зверь».
В следующем январе Херберт снова сдал позиции. На этот раз в матче плей-офф против «Нью-Ингленд Пэтриотс», проигранном со счетом 16-3.
В этой игре у Херберта не было ни одного перехвата, но он набрал всего 159 ярдов пасом. Он промахивался по совершенно свободным принимающим, шесть раз попадал в сэки и снова выглядел совсем не так, как на протяжении всего сезона.
И снова Харбо встал на его защиту, назвав Херберта «воином».
После поражения Харбо уволил своего давнего друга и единственного координатора нападения в НФЛ, Романа, решив пригласить на сезон 2026 года новаторского бывшего тренера НФЛ Майка Макдэниела.
Однако после трех игр в этой новой эре Херберт выглядит растерянным, и Харбо наконец-то вышел из себя, заявив на этой неделе, что Херберту нужно «лучше» принимать решения. Это была редкая публичная критика Харбо в адрес своего, по-видимому, любимого игрока, и она отражала то, насколько плохо идут дела в этом сезоне.
Харбо сказал, что стремление к совершенству — это вызов для всего персонала, чтобы спасти сезон, который движется в неправильном направлении.
«Что касается меня, мне нужно играть лучше», — сказал Херберт.
Приход МакДэниела в Лос-Анджелес во многом напоминал приход Харбо. Он был лучшим из доступных тренеров в той области, которая больше всего нуждалась в усилении команды «Чарджерс».
Спустя чуть более двух недель после поражения «Чарджерс» от «Пэтриотс» в плей-офф, руководство «Лос-Анджелеса» собралось на вводной пресс-конференции Макдэниела: среди них были Харбо, Хортис и президент Джон Спанос. Казалось, спаситель нападения «Чарджерс» наконец-то здесь.
В тот день МакДэниел подчеркнул, что возможность поработать с Харбо и Гербертом — это то, от чего он не мог отказаться. Уволенный после четырех сезонов работы тренером в Майами, где его критиковали за неспособность руководить командой, МакДэниел получил шанс доказать, что он готов к следующей тренерской должности, обучаясь у одного из самых опытных тренеров — Харбо.
Но сначала МакДэниел планировал изменить стиль игры Герберта на позиции квотербека.
«Я думаю, что крайне важно не слишком полагаться на способность Джастина делать больше, чем от него требуется, чтобы максимально использовать подобные возможности», — сказал МакДэниел. «Это будет одним из первых шагов, которые мы предпримем, — немного разгрузить его, чтобы он мог проявить себя, когда это потребуется».
МакДэниел изменил стойку Герберта из положения «шотган» — корректировку, которую он уже вносил ранее с квотербеками Туа Таговайлоа и Мэттом Райаном, среди прочих, — переместив левую ногу Херберта перед правой. Цель состояла в том, чтобы ускорить процесс Херберта, быстрее отдать мяч, чтобы дать принимающим больше возможностей для набора ярдов после приема.
Он заставил Херберта несколько раз в межсезонье делать перерыв в тренировках по броскам, чтобы уделить больше внимания работе ног. Он умолял Херберта бросать мяч с правильным расчетом времени и быть готовым бросать перехваты на тренировках, поскольку он бросал с большей предусмотрительностью, чем когда-либо за свою карьеру.
По словам Макдэниела, эти изменения должны были помочь Херберту «закрепиться» на этой должности.
Вместо этого изменения, внесенные МакДэниелом, подорвали игру Херберта. Он делит второе место по количеству перехватов (четыре), имеет шестой худший процент завершенных передач в лиге (59%), а его рейтинг QBR (27,4) — предпоследний.
На этой неделе МакДэниел заявил, что «с Джастином Хербертом ничего не изменилось», и взял на себя вину за свои неудачи, пообещав, что ситуация изменится, когда он освоится со своим новым квотербеком.
«Думаю, сейчас я гораздо лучше понимаю факторы, которые позволяют ему показывать хорошую игру», — сказал МакДэниел.
На бумаге владелец Дин Спанос наконец-то сделал всё, что от него ожидалось. Он заполучил идеального тренера, координатора и квотербека. Но «Чарджерс» вернулись к тому, чем всегда были: разочарованием.
Партнерство Херберта и Харбоу сыграет ключевую роль в спасении сезона, находившегося на грани краха.