КАНЗАС-СИТИ, Миссури. — Во многих отношениях квотербек «Канзас-Сити Чифс» Патрик Махоумс значительно улучшил свою игру в сентябре. Приведя «Чифс» к результату 3-0 перед воскресным матчем против непобедимых «Лас-Вегас Рэйдерс», Махоумс продемонстрировал качественный прогресс в работе ног, стал более точным при выполнении пасов с имитацией паса и эффективно бросает мяч из-за пределов конверта.
Неплохо для квотербека, который вернулся на поле через девять месяцев после операции по восстановлению разорванных передней и боковой крестообразных связок левого колена.
И все же, лучшим качеством Махоумса в этом сезоне стали дальние пасы.
Фактически, в этом сезоне Махоумс реализовал восемь из 14 попыток, в которых мяч пролетел не менее 15 ярдов, набрав в общей сложности 231 ярд — и все эти показатели были зафиксированы в двух последних играх.
«Нам придётся продолжать в том же духе», — сказал Махоумс в среду. «Очевидно, мы хотим играть в нападении с помощью выноса мяча, но если защита попытается остановить вынос, мы должны уметь перехватывать мяч верхом».
«Чифс» смогли реализовать большое количество дальних пасов с помощью розыгрышей с имитацией паса, что помогло продемонстрировать эффективность раннинбека Кеннета Уокера III , набравшего 442 ярда в нападении. Одним из лучших моментов для Махоумса является то, что он смог создавать яркие моменты, выполняя дальние пасы с тремя разными партнерами по команде — тайт-эндом Трэвисом Келси и ресиверами Тайкуаном Торнтоном и Раши Райсом .
«Благодаря розыгрышам с имитацией паса, у игроков появилось больше возможностей для бросков, стало больше возможностей для игры один на один, поэтому я даю ребятам шансы на результативные действия», — сказал Махоумс. «К нам пришло много молодых ресиверов. Я получаю все больше и больше практики с ними, а повторить этот опыт под давлением в игре довольно сложно».
«Мне становится все комфортнее бросать мяч туда, где им удобно его ловить, а потом они выходят на поле и просто разыгрывают комбинации».
В прошлом сезоне Махоумс испытывал трудности с точностью дальних пасов своим принимающим. Из 101 попытки он выполнил лишь 42, при которых мяч пролетел не менее 15 ярдов. Его процент завершенных пасов (41,6%) занял 19-е место в лиге. Кроме того, Махоумс совершил больше перехватов (пять), чем забил тачдаунов (два) такими пасами.
В воскресном матче против «Рэйдерс» предстоит проверить эффективность дальних пасов «Чифс», которые совершили рекордное для лиги количество перехватов – девять, включая четыре перехвата мяча в американском футболе.
Если Махоумс хочет снова добиться успеха в дальних атаках, «Чифс» необходимо эффективно блокировать пас-рашеров «Рэйдерс» Макса Кросби , Малкольма Кунса и Квити Пэя . Эта тройка в сумме совершила шесть сэков.
«Он один из лучших игроков в лиге», — сказал Махоумс в среду о Кросби. «Именно отсюда и уважение. У нас есть общее желание быть лучшими на поле, когда мы выходим на игру. Это помогает нам раскрыть свой потенциал».
В прошлонедельной победе над « Майами Долфинс» Махоумс получил рекордное для себя в этом сезоне количество ударов — пять. Невыбранный на драфте новичок, правый тэкл Кахлил Бенсон , который выходит в стартовом составе на позиции левого тэкла вместо Джоша Симмонса , восстанавливающегося после грыжи межпозвоночного диска , в последние две недели временами испытывал трудности с защитой при пасовых розыгрышах с традиционным отходом назад.
«Пэт отлично справляется со своей работой», — сказал тренер Энди Рид в среду, говоря о точности бросков Махоумса при попаданиях. «Нужно уметь играть под давлением. Он делает это лучше всех. У него есть к этому талант — и при этом он остается на ногах. Если ты, как квотербек в этой лиге, не можешь справиться с давлением, то, вероятно, у тебя ничего не получится».
Положительная тенденция, на которую надеются «Чифс», — это надёжность Райса, который в матче против «Долфинс» сделал семь приёмов мяча на 88 ярдов при девяти попытках.
В мае Райс перенес операцию по удалению инородных тел из правого колена, вызывавших воспаление. Ситуацию потенциально осложняло то, что он проходил реабилитацию, отбывая 30-дневный тюремный срок за нарушение условий испытательного срока, назначенного ему за участие в автомобильной аварии два года назад, в результате которой пострадали несколько человек. В начале тренировочного лагеря «Чифс» Райс выглядел неуверенно при выполнении маршрутов. Но в играх против «Долфинс» и «Индианаполис Колтс» Райс смог освободиться от опеки в центре поля и продвинуться на 34 и 31 ярд соответственно — в таких моментах он смог убежать от защитников и набрать много ярдов после приема мяча.
«Я чувствую себя совсем по-другому», — сказал Райс в воскресенье о своем правом колене. «Я чувствую себя намного увереннее и продолжаю укреплять ноги, зная, что эти ноги помогут мне пройти весь сезон. Даже если для меня не будет предложена игровая комбинация, я знаю, что у меня есть шанс получить мяч».
Как и в прошлом сезоне, лучшим игроком Махоумса, способным совершать дальние пасы, является Торнтон, который сделал два решающих дальних приема мяча в победном матче «Чифс» против «Кольтс» в овертайме во 2-й неделе.
«Мы работаем над этим, даже когда устали, когда жарко и дни длинные», — сказал Торнтон на прошлой неделе о своем взаимодействии с Махоумсом. «Мы тренируемся уже некоторое время, поэтому я думаю, что мы будем продолжать в том же духе и становиться лучше».
«Выросши в Майами, мы обожали ловить дальние пасы. Мы просто с детства следили за мячом, делали сложные приемы верхом, через левое и правое плечо. Это стало своего рода рутиной».
Для того чтобы атака «Чифс» с использованием дальних пасов стала полноценной в этом сезоне, Рид и координатор нападения Эрик Биеними должны найти способы, как принимающий Ксавье Уорти , самый быстрый из принимающих игроков «Чифс», сможет освободиться от опеки на дальней дистанции.
Уорти, показавший рекордный результат в беге на 40 ярдов (4,21 секунды) на преддрафтовых тестах НФЛ 2024 года, пока не продемонстрировал ярких моментов в борьбе с Махоумсом. Несмотря на 15 передач в его адрес, Уорти совершил всего 10 приемов на 36 ярдов, заняв последнее место в лиге по среднему количеству ярдов за прием среди принимающих, совершивших 10 и более приемов.
«Думаю, нужно просто продолжать работать над этим», — сказал Махоумс на прошлой неделе о своем взаимопонимании с Уорти. «Он правильно читает игру на поле. Это не значит, что он не выполняет свою работу должным образом. Просто нужно выходить на поле и завершать [игру] всякий раз, когда у него появляется такая возможность».