Тень Уэйда Филлипса
Франшиза Скалистых гор впервые в своей истории стала лучшей обороной регулярного сезона. Франшиза Скалистых гор вначале легким, а затем и тяжелым катком «Катерпиллер» проехалась по соперникам в плейофф. Франшиза Скалистых гор одноименным асфальтоукладчиком прошлась по лучшему нападению лиги, вместе с Кэмом Ньютоном. Почему «Катерпиллер», спросите вы? Просто лучший брэнд строительной техники в мире, впрочем, как и денверская защита. Железная логика? Железная логика.
Песок, щебень, асфальт. Первый слой всегда самый важный. Это основание. Базис всей конструкции. У Денвера это ди-лайн и пара инсайд-лайнбекеров. Могучие шкафы Вулф, Уильямс, Джексон плюс быстрые и глазастые Трэвейтан с Маршаллом. В качестве щебня сгодится линия секондари. Часть из них ребята с нашего двора, иначе и не скажешь - Крис Харрис и Дэриан Стюарт даже не были задрафтованы. Асфальт, понятное дело, Вон Миллер и ДеМаркус Уэйр – после этих парней на газоне тишь да благодать. Ни тебе людей, ни тебе суперменов.
За три матча пост-сизона защита Денвера позволила сделать соперникам только два тачдауна, причем один из них лучшее нападение НФЛ занесло с одного ярда и на этом закончилось. Защита Денвера сама записала на свой счет тачдаун, и где? в Супербоуле! У защиты тринадцать сэков, она семь раз провоцировала соперников совершать ошибки, после которых на поле выходило нападение «Бронкос». За три игры. В плейофф и матче за Ломбарди Трофи. Это хай-левел.
Денвер выиграл конференцию, потому что Том Брэди видел призраков. Затем тоже самое произошло с Кэмом Ньютоном. У нас плохое нападение? Сделаем так, чтобы у них нападение было еще хуже, и тогда мы победим. Все как по учебнику, за авторством 68-летнего профессора, а по совместительству и координатора обороны «Бронкос», Уэйда Филлипса.
Он не гений, которому все дано от природы. И у него не простая судьба, но упорства и веры в свое дело ему не занимать. Однажды выбрав свой путь, Филлипс прошел его до конца.
Он родился неподалеку от техасского городка Оранж на побережье Мексиканского залива. Мистическим образом, как оказалось в итоге, этот цвет стал ключевым в его жизни. Но в 1947 году этого, конечно, никто знать не мог. Уэйд оказался последним ребенком в большой семье. Его отец Бум и мать Хелен изначально хотели сына, но судьба распорядилась иначе. У Филлипса пять старших сестер. К вопросу о настойчивости.
Чтобы найти его футбольные корни, надо час или около того ехать на запад от Хьюстона, затем повернуть на узкую проселочную дорогу в том месте, где стоит единственное на много миль придорожное кафе. Она петляет несколько миль вокруг ферм и мирно пасущихся коров. Затем переехать деревянный мост и по грунтовке до упора. Три больших пса, предварительно обнюхав ваши ноги, сопроводят к арене с металлической крышей, под которой обычно тренируют лошадей.
Еще пару лет назад вы бы увидели там мощного мужчину в высокой ковбойской шляпе и солнечных очках, сидящего на одной из них и наблюдающего, как другой наездник учит жеребца отделять теленка от стада, хотя самого стада не видно. Это отец Уэйда, бывший морской пехотинец, Бум Филлипс, посвятивший себя американскому футболу спустя десять лет после окончания Второй мировой войны. Он бы объяснил, что молодые лошади пугливы, и приучать их к работе среди коров необходимо поэтапно, дозированно, и что это похоже на тренировку неопытных игроков. Дать сразу слишком много и как результат - загубить парня, напугав количеством информации. Вначале необходимо, чтобы он приобрел уверенность в себе. Бум Филлипс знал, как нужно правильно тренировать и правильно учить. В 2013 году его не стало.
Семья Филлипса осваивала географию без учебников, меняя место жительства едва ли не каждый год-два. Уэйда это не очень волновало. Он слишком доверял своему отцу, чей авторитет был неприкасаемый. Семья жила в Амарилло. Уэйд учился в девятом классе: хорошие оценки, много спорта, первая подруга. Он шел по улице, когда ему сказали, что его ищет отец. Подходя к дому, Уэйд увидел мебельный фургон. В течение часа семья собрала вещи и уехала в Эль-Пасо – местный университет предложил старшему Филлипсу должность главного тренера. Уэйд даже не смог попрощаться с девушкой. Но он не спорил. Без слез. Без злости. Просто поверил отцу, что так надо.
Уэйд его боготворил. И Бум, при всей строгости, не поднимал на сына руку. Единственный раз, когда отец взял в руки ремень, случился после того, как семилетний сын решил побриться отцовской опасной бритвой. Что Уэйду не хватало, так это времени, которое Бум мог ему уделять. Единственный выход – ходить с отцом на вечернюю тренировку.
Так, издалека, началась тренерская карьера Уэйда. Ему было запрещено разговаривать, когда Бум работал с командой. Но разрешалось смотреть и слушать. Уэйд делал это на поле и в раздевалке, слушал отца и других тренеров, и, словно губка, впитывая все новые и новые знания. По ночам 22 монеты заменяли ему фишки на досках – он строил нападение и защиту так, как казалось правильным ему одному.
В школе, естественно под руководством Филлипса-старшего, он играл на позициях квотербека и лайнбекера. Вроде бы и не плохо, но Уэйд понимал, что дальше студенческих команд ему ничего не светит. Его способностей и физических данных банально не хватало для НФЛ. Он понял это, когда отец, став координатором защиты «Сан-Диего Чарджерс», привел сына в летний тренировочный лагерь. Рядом с ним работали его ровесники, такие же лайнбекеры-студенты, с дополнительными десятью килограммами мышц и все равно, бегавшие быстрее него.
Один из друзей Бума предложил Уэйду поработать его помощником в одной из школьных команд. Как оказалось, это была школа из его родного округа Оранж Каунти. Он с радостью согласился. Забавно, но первую победу их команда одержала спустя три года. Зато это был опыт, который не появляется сам по себе или от чтения книжек. Опыт, позволивший Уэйду справится с известным состоянием студента, которого больше никто не опекает и который полностью предоставлен самому себе.
В 1973 году отец и сын воссоединились как коллеги в команде университета Оклахомы. Один был ассистентом, второй - тренером лайнбекеров. А вскоре это случилось еще раз, но уже в Национальной футбольной лиге и до окончания карьеры Бума Филлипса, больше они не расставались. В 1975 году его отец был назначен главным тренером «Хьюстон Ойлерс», ныне «Теннесси Тайтанс». Через год, в качестве тренера дифенсив лайн, там появился 28-летний Уэйд.
Мог ли он раньше даже подумать, что одним из его подопечных будет сам Бубба Смит, ди-энд, двукратный пробоулер и обладатель чемпионского перстня? Тот самый Бубба, которого еще тогда, в советские времена, все знали, как актера из «Полицейской академии».
К 1980 году «Ойлерс» трижды выходили в плейофф, но высшим достижением так и остались победы в дивизиональных раундах. В итоге Филлипс-старший принял предложение «Нью-Орлеан Сэйнтс». Сын отправился вместе с ним, словно один из чемоданов. Отец все еще оставался боссом.
Не удивительно, что в те дни у Уэйда даже не было имени. Все называли его «эй, ты, сын Бума» и не испытывали никакого уважения. Еще один папенькин сыночек. Сколько их уже было? А Буму было плевать. Он знал, что его сын слишком умен, чтобы обращать внимание на все эти разговоры. Он знал это и потому назначил его координатором защиты. Крутой разворот!
К приходу Филлипса, оборона Нового Орлеана была худшей среди 32 команд. За четыре года работы с Уэйдом, защита «Святых» трижды оказывалась в топ-5 лиги. Проблема была в том, что выстроить нападение так и не удалось. Бум покинул команду и последние четыре игры в сезоне 1985 года Уэйд Филлипс провел в роли временного главного тренера. Теперь он отвечал за все.
К тому времени «Сэйнтс» шли 4-8 и предстояла встреча с лидером дивизиона «Рэмс» - тогда они еще обитали в Лос-Анжелесе. Парни Уэйда разорвали соперника 29-3, попутно сделав девять сэков, один перехвата и два фамбла. Возвращаясь в отель, он встретил чистильщика обуви, который совсем недавно, после каждой игры, начищал до блеска сапоги его отца. Филлипс решил не ломать традицию и подставил ноги. Три оставшиеся матча его команда проиграла.
Затем последовали Филадельфия, Денвер, Баффало. Координатор защиты, главный тренер, координатор защиты, главный тренер. Впервые в своей жизни он не находился в тени своего отца. Теперь он отбрасывал свою тень, пусть едва заметную. Тень, которая пока не впечатляла. Это его команде принадлежит тот нелепый пропущенный тачдаун на возврате, когда в вайлд-кард раунде Баффало вело одно очко за 16 секунд до конца игры. История запомнила этот момент под романтичным названием Music City Miracle.
В 2001 году он впервые за 25 лет никого не тренировал. Это было время, чтобы отдохнуть, привести в порядок мысли, побыть с женой и детьми. Тем не менее, репутация, сложившаяся вокруг Филлипса, как одного из лучших защитных умов, не позволяла тому надеяться на слишком продолжительный отпуск. Уже в следующем сезоне он оказался в Атланте – сезон, который стал одним из лучших в его карьере. Команда закончила регулярный чемпионат с 47 сэками – второй результат в истории франшизы. Кроме того, защита записала на свой счет 39 вынужденных потерь - второе место в лиге и 24 перехвата – четвертый место.
Его излюбленная схема 3-4 принесла плоды и в Сан-Диего. За три сезона он последовательно поднял защиту на 18, 13 и 10 место. Это сопровождалось впечатляющим ростом сэков: 29, 46 и 61 соответственно. У него был свой стиль. Многие тренеры пытались сделать из людей роботов, заставляя сотни раз повторять одно и тоже на тренировках. Филлипс старался из каждого игрока сделать плеймейкера на своей позиции.
Агрессивная защита Уэйда работала и это привлекло внимание Джерри Джонса, владельца «Ковбоев».
Раннее утро, личный самолет владельца команды и вот он уже в Далласе, в доме, построенном в стиле Тюдоров, стоимостью 60 миллионов долларов. Он ест суп из черепахи, лобстеров и, на удивление, гамбургеры. Вскоре Филлипс и Джонс перебираются в кабинет, где еще два часа, один на один, дорабатывают детали контракта. Теперь Уэйд – новый хозяин бровки в «Даллас Коубойс» с зарплатой 3 миллиона в год. От помощника в средней школе до главного тренера главной команды Америки Филлипса отделяли 37 лет.
Но жизнь распорядилась таким образом, что его призванием осталось руководство защитными порядками. Главный тренер каждый раз был из Уэйда так себе. Вот и в Далласе его ждали лишь два бездарных выхода в плейофф за четыре сезона. А одна победа в восьми играх в сезоне 2010 года вывела Джерри Джонса из себя – Филлипс был уволен.
Затем был Хьюстон. Это он вырастил Джей Джей Уотта, икону лиги, сказав вскоре после драфта, что этот парень попадет в Зал Славы. Спустя четыре года есть ли еще хоть кто-то, кто сомневается в этом? Он привычно поднял защиту «Тексанс» на высший уровень, продолжая эксплуатировать свою любимую расстановку 3-4. Здесь же у него был последний опыт работы главным тренером. В самом начале ноября 2013 года Гэри Кубиак был госпитализирован в конце первой четверти матча против «Колтс». Его место на бровке занял Филлипс, оставшись временным тренером техасской франшизы до конца сезона.
И вот, Денвер.
Спокойный и с виду безразличный на бровке, Уэйд является полной противоположностью энергичному Джеку Дель Рио, прошлому координатору защиты Денвера. Что более важно, у них различная философия. Евангелие «играй быстро» от Филлипса против «сначала думай, затем действуй» Дель Рио. Различный подход, различные результаты. Один с чемпионским перстнем, другой в Окленде.
Непонятные для соперника схемы. Простота. Агрессивность. Три кита на которых стоит защита имени Уэйда Филлипса. Три формулы. Они не сложны для понимания. Не сложнее того гамбургера в доме Джерри Джонса. Нападение должно растеряться или запутаться – это схемы. У защиты нет времени долго думать – это простота. Давление на квотербека решает – это агрессия.
За кажущейся простотой скрывается гигантская паутина, охватывающая всех игроков обороны в ростере, не исключая и практис-сквад. В ее центре все тот же Уэйд Филлипс. Только он знает, какую нить нужно потянуть в данную секунду, кого выпустить на поле. Он знает, что игрок умеет делать в защите лучше всего и развивает в нем это качество.
Он мудрый. Таким его сделал возраст, таким его сделал отец. Он ищет подход к каждому, не стараясь стать кумиром, но учителем. Он не просит его любить, но делает свою работу так, чтобы уважали. Он знает, как построить план на конкретную игру. У него нет шаблонов. Он ошибается. И он умеет проигрывать.
Судьба вернула ему все долги несколько дней назад. Он координатор защиты, его зовут Уэйд и у него отличная тень.
