SNF. Тексанс-Чифс
Пожалуй, секрет преображения Алекса Смита не в том, что ему нашли замену на драфте, а в том, чтобы не мешать ему быть Алексом Смитом.
В Сан-Франциско средняя дальность передач Смита была 6,8 ярда за попытку. Лишь в сезоне 2012 дальность была больше 7.5 ярдов при высокой точности передач. В нынешнем сезоне Алекс сохранил высокую точность, увеличив среднюю дальность до 8.8 ярда.
В сочетании с высокой мобильностью и наличием в составе Тайрика Хила и Тревиса Келсе это делает его одним из лучших квотербэков Лиги, а не просто гейм-менеджером (хотя непонятно, что плохого в этом определении).
Перед началом сезона многие не сомневались, что Смит уступит свое место Махомсу либо по окончании, либо в ходе сезона. Очевидно, что у команды, идущей 5-0, нет причин менять ветерана на свежезадрафтованную игрушку. Но бэкапов не выбирают в первом раунде, а контракт Алекса заканчивается после сезона-2018, и вряд ли при такой игре Смита устроит его нынешний оклад в 14.5 млн долларов. Так что, если в Канзасе все же решатся на смену поколений, нас ждет крайне интригующий рынок свободных агентов.
Несколько наблюдений по игре:
1. Защите Тексанс придется играть без Джей Джей Уотта.
В прошлом сезоне Тексанс доказали, что могут приспособиться к этой потере. В нынешнем ситуация усложняется тем, что у них есть потери в секондари, а сменщики оставляют желать лучшего.
Судьба самого Уотта также заставляет фанатов беспокоиться. 13 игр в прошлом сезоне из-за травмы спины плюс 12 игр в нынешнем. Ему 29 лет, и за его спиной несколько тяжелых травм. Сможем ли мы увидеть Уотта, вновь претендующего на МВП сезона?
2. Но Тексанс нужно больше чем ди-энд. Им нужна личность. И у них есть человек, способный повести за собой.
Лучше всего его качества проявились в тачдауне Уилла Фуллера в четвертой четверти. Да, этот эпизод не оказал решающего влияния на итог матча, но проигрывать можно по-разному.
Дешон Уотсон ушел от сэка, сместился к бровке и зашвырнул мяч на 48 ярдов. Именно биг-плеев так не хватало нападению Тексанс. И по мере того, как их квотербэк будет развиваться и улучшит взаимопонимание с Деандре Хопкинсом, атака Хьюстона сможет стать силой, которую нельзя игнорировать. Осталось только позаботиться о его защите (как дела, Дуэйн Браун?), и об эпохе Тома Сэвиджа будет вспоминать только Король Блондинов.
3. В СМИ Чифс хвалят за нападение, часто забывая о плеймейкерах в защите.
Ди-энд Крис Джонс отлично проводит начало сезона. На его счету спровоцированный фамбл в первой половине матча. Лайнбэкеры Джастин Хьюстон и Деррик Джонсон, корнербэк Маркус Питерс также представляют серьезную угрозу и способны провоцировать потери.
Но Чифс сильны и "скамейкой". Например, травма Ди Форда позволила играть большую роль Фрэнку Зомбо.
И это при том, что Вожди лишились своего лучшего игрока секондари сэйфти Эрика Берри, а Тамба Хали находится в PUP-листе.
4. Но ведь они и на спецкомандах не слабее.
Новичок-кикер Харрисон Баткер играет так, как будто провел в НФЛ не один сезон. Напомним, что Чифс после травмы бразильца Кайро Сантоса забрали его из тренировочного состава Пантерз (надеемся, они не разочаруются в Грэме Гано). В прошлом матче Баткер отметился победным филд-голом, в нынешнем семь из девяти его кикоффов завершились тачбэками, не позволив Тексанс воспрянуть на возвратах. Новичок не дает Вождям усомниться в правильности своего решения.
5. НФЛ много внимания уделяет изучению сотрясений, но, очевидно, что это все еще не точная наука
Во второй четверти после удара шлем-в-шлем от Маркуса Гилкриста тайт-энд Трэвис Келсе вернулся в игру еще до окончания первой половины матча. Однако в третьей четверти ему пришлось покинуть поле для оценки последствий сотрясения.
Очевидно, что разрешение от медицинского специалиста было явно поспешным, поскольку симптомы сотрясения могут проявиться не сразу. Лиге стоит более внимательно следить за этим, ведь для игрока последствия могут быть очень тяжелыми.
Итоговый счет: 42-34 в пользу Чифс
